Fotbal International
Arsenal a căzut la Fleetwood. Cupa Ligii Angliei continuă cu cinci dueluri de Premier League și o seară de foc pe Anfield
Cupa Ligii Angliei (Carabao Cup) intră miercuri, 28 octombrie, într-o nouă seară a optimilor de finală, după una dintre cele mai mari surprize ale competiției. Arsenal, campioana en-titre a Angliei, a fost eliminată de Fleetwood Town, formație din liga a patra, iar rezultatul schimbă perspectiva asupra confruntărilor care urmează. Manchester City, Liverpool, Chelsea și alte șapte echipe din Premier League intră în scenă într-o competiție care tocmai a demonstrat că reputația nu garantează calificarea.
Fotbalul englez și-a reamintit marți seară de ce Cupa Ligii rămâne o competiție specială. Fleetwood Town, aflată în partea inferioară a clasamentului din League Two, a eliminat-o pe Arsenal la loviturile de departajare, scor 5-3, după 1-1 în timpul regulamentar.
Aaron Loupalo-Bi a deschis scorul pentru gazde, Viktor Gyökeres a restabilit egalitatea, dar echipa din al patrulea eșalon a rezistat până la final și a obținut o calificare istorică. O surpriză care merită privită nu doar prin prisma eliminării favoritei, ci și prin meritul unei echipe mici care și-a câștigat locul în sferturile de finală.
Miercuri, alte cinci confruntări vor stabili aproape întreaga componență a fazei următoare, într-o seară în care toate cele zece participante provin din Premier League.
Programul de miercuri, 28 octombrie – orele României
| Ora | Partida |
|---|---|
| 21:30 | Manchester City – Brighton |
| 21:45 | Bournemouth – Aston Villa |
| 21:45 | Fulham – Crystal Palace |
| 21:45 | Sunderland – Brentford |
| 22:00 | Liverpool – Chelsea |
Manchester City – Brighton | 21:30
Pe Etihad Stadium, Manchester City pornește cu avantajul terenului propriu și cu experiența unei echipe obișnuite să lupte pentru trofee. Brighton vine însă cu argumentele unei formații care nu se teme de adversarii mai bine cotați. În turul precedent, oaspeții au eliminat-o pe Manchester United chiar pe Old Trafford, după o revenire spectaculoasă de la 0-2 la 3-2. Pentru City, meciul reprezintă un test de concentrare; pentru Brighton, o nouă oportunitate de a demonstra că poate răsturna calculele hârtiei.
Bournemouth – Aston Villa | 21:45
Pe Vitality Stadium se anunță una dintre cele mai echilibrate întâlniri ale serii. Bournemouth încearcă să profite de propriul teren și de intensitatea cu care poate pune presiune asupra adversarilor. Aston Villa dispune de experiență și de resurse pentru a gestiona o confruntare eliminatorie, dar nu va avea parte de o deplasare comodă. Diferența s-ar putea face în duelurile de la mijlocul terenului și în capacitatea fiecărei echipe de a transforma momentele favorabile în ocazii clare.
Fulham – Crystal Palace | 21:45
Craven Cottage găzduiește un derby londonez în care orgoliul local se adaugă mizei calificării. Fulham va încerca să folosească avantajul propriului stadion, în timp ce Crystal Palace caută să-și impună organizarea și viteza tranzițiilor ofensive. În asemenea confruntări, cunoașterea reciprocă poate face jocul mai prudent, dar un singur gol are capacitatea de a schimba complet ritmul partidei.
Sunderland – Brentford | 21:45
Pe Stadium of Light, Sunderland are ocazia să transforme energia tribunelor într-un avantaj important. Brentford este însă un adversar incomod, capabil să profite de spațiile lăsate de o echipă care atacă entuziast. Se anunță o confruntare în care disciplina tactică va cântări la fel de mult ca inspirația individuală. Pentru ambele formații, calificarea în sferturile de finală ar reprezenta un obiectiv important într-un sezon solicitant.
Liverpool – Chelsea | 22:00
Anfield găzduiește capul de afiș al serii. Liverpool și Chelsea se întâlnesc într-un duel cu tradiție, orgolii și ambiții pe măsura numelor lor. Gazdele au eliminat-o pe Tottenham în turul precedent și vor încerca să folosească atmosfera stadionului pentru a controla confruntarea. Chelsea vine după un spectaculos 6-3 cu Leeds United și are suficiente argumente ofensive pentru a pune probleme oricărei defensive. Dincolo de eventualele schimbări în formulele de start, duelul promite intensitate și momente decisive. Într-o competiție eliminatorie, marile nume oferă spectacolul, dar calificarea trebuie câștigată pe teren.
O competiție în care nimeni nu mai poate invoca surpriza
Eliminarea lui Arsenal reprezintă avertismentul perfect pentru toate favoritele rămase în competiție. Fleetwood a demonstrat că diferențele de valoare și de buget pot fi reduse prin organizare, curaj și determinare. Miercuri seară, cinci echipe își vor continua drumul spre trofeu, iar alte cinci vor părăsi competiția. Joi, Everton și Newcastle United vor încheia programul optimilor.