Pentru prima dată în istoria sa, ceremonia Balonului de Aur părăsește Parisul și ajunge la Londra. Pe 26 octombrie, capitala Marii Britanii va găzdui gala aniversară a celui mai cunoscut premiu individual din fotbal, la 70 de ani de la triumful lui Stanley Matthews. Harry Kane pornește cu prima șansă în estimările caselor de pariuri, dar Lamine Yamal, Kylian Mbappé și Erling Haaland se numără printre numele care pot influența verdictul.
Există trofee care răsplătesc o echipă și distincții care concentrează un sezon întreg în numele unui singur fotbalist. Balonul de Aur face parte din a doua categorie, iar ediția din 2026 are o semnificație aparte: la șapte decenii de la prima ceremonie, organizatorii au ales să readucă premiul în țara primului său câștigător.
Luni, 26 octombrie, Londra va deveni centrul fotbalului mondial. Gala organizată de France Football va fi prezentată de Thierry Henry și Kate Abdo, într-o ediție dedicată inclusiv memoriei lui Sir Stanley Matthews, primul laureat, în 1956.
Harry Kane, sezonul care poate aduce consacrarea
La 33 de ani, Harry Kane are în față una dintre cele mai importante seri ale carierei. Atacantul lui Bayern München este considerat favorit de casele de pariuri după un sezon în care a înscris 61 de goluri în 51 de apariții, contribuind decisiv la tripla internă cucerită de formația lui Vincent Kompany.
Performanțele sale i-au adus și a doua Gheată de Aur europeană. În plus, Kane a fost unul dintre oamenii importanți ai Angliei la Cupa Mondială din vara acestui an, competiție încheiată de naționala sa pe locul al treilea.
Un eventual succes l-ar transforma în primul englez recompensat cu Balonul de Aur după Michael Owen, în 2001. Pe lista câștigătorilor din Anglia mai figurează Stanley Matthews, Bobby Charlton și Kevin Keegan, ultimul laureat de două ori, în 1978 și 1979.
Dar un sezon impresionant nu garantează automat trofeul. Lamine Yamal, campion mondial cu Spania, Kylian Mbappé, Erling Haaland și alte nume importante ale fotbalului european se regăsesc într-o competiție în care performanțele individuale trebuie cântărite alături de rezultatele colective.
Cei 28 de nominalizați pentru Balonul de Aur 2026
Lista anunțată pe 8 septembrie reunește fotbaliști din generații și campionate diferite, de la Lionel Messi și Rodri până la tineri precum Pau Cubarsí și João Neves.
| Nr. | Fotbalist | Nr. | Fotbalist |
|---|---|---|---|
| 1 | Jude Bellingham | 15 | Lautaro Martínez |
| 2 | Pau Cubarsí | 16 | Kylian Mbappé |
| 3 | Ousmane Dembélé | 17 | Nuno Mendes |
| 4 | Marc Cucurella | 18 | Lionel Messi |
| 5 | Luis Díaz | 19 | João Neves |
| 6 | Bruno Fernandes | 20 | Michael Olise |
| 7 | Gabriel Magalhães | 21 | Willian Pacho |
| 8 | Erling Haaland | 22 | Julián Quiñones |
| 9 | Achraf Hakimi | 23 | Declan Rice |
| 10 | Harry Kane | 24 | Rodri |
| 11 | Khvicha Kvaratskhelia | 25 | Fabián Ruiz |
| 12 | Lamine Yamal | 26 | Ferran Torres |
| 13 | Sadio Mané | 27 | Dayot Upamecano |
| 14 | Marquinhos | 28 | Vitinha |
Dembélé își apără coroana, Messi rămâne reperul istoric
Deținătorul trofeului este Ousmane Dembélé. Atacantul lui Paris Saint-Germain a câștigat ediția din 2025, devansându-l pe Lamine Yamal, care a obținut atunci și premiul pentru cel mai bun tânăr fotbalist.
În istoria competiției, Lionel Messi rămâne lider detașat, cu opt Baloane de Aur, urmat de Cristiano Ronaldo, cu cinci. Michel Platini, Johan Cruyff și Franz Beckenbauer au câștigat fiecare de câte trei ori.
Ediția din 2026 propune însă o poveste nouă. Pentru Kane, poate fi momentul unei recunoașteri individuale mult așteptate. Pentru Yamal, șansa de a confirma ascensiunea unei generații extraordinare. Pentru ceilalți nominalizați, ocazia de a demonstra că fotbalul mondial nu aparține unui singur nume.
La Londra se va acorda un singur Balon de Aur. Dar până la anunțarea câștigătorului, fiecare dintre cei 28 de nominalizați are propria poveste de spus.
