Brentford a fost, miercuri, un amestec perfect de fotbal, emoție și vibrație de turneu mare. La Gtech Community Stadium, cele două semifinale ale primei ediții FIFA Women’s Champions Cup au aprins tribunele cu tobe, steaguri și o energie care a împins fiecare duel până la limită, o atmosferă „închisă” într-un singur cuvânt, fierbinte.
Rezultatul serii a desenat un afiș cu greutate globală, iar Corinthians și Arsenal Women se întâlnesc duminică, 1 februarie, pe Arsenal Stadium (Emirates), pentru a decide prima campioană din istoria competiției.
Corinthians – Gotham 1-0 | Gabi Zanotti, gol de căpitan: „Brabas” intră în istorie
În prima semifinală, Gotham a avut momente bune și a controlat porțiuni lungi, dar Corinthians a arătat instinctul echipelor care știu să supraviețuiască și să lovească exact când meciul pare că alunecă spre altă direcție. Golul victoriei a venit târziu, în minutul 82/83, pe contraatac, iar autoarea a fost chiar liderul, Gabi Zanotti, 40 de ani, simbol al clubului brazilian.
Pentru Corinthians, calificarea are și un gust special, o finală câștigată „cu capul rece”, într-un meci de uzură, în care disciplina defensivă și răbdarea au contat mai mult decât spectacolul. Pentru Gotham, rămâne frustrarea unei seri în care ocaziile nu s-au transformat în goluri, iar la acest nivel, detaliile nu iartă.
Arsenal – ASFAR 6-0 | Lecție de intensitate: Russo închide recitalul
A doua semifinală a fost o demonstrație de forță a lui Arsenal. Campioana Europei a apăsat accelerația devreme și a rupt echilibrul încă din prima repriză, intrând la pauză cu 4-0 după golurile lui Stina Blackstenius, Frida Maanum, Mariona Caldentey (penalty) și Olivia Smith. În repriza a doua, Alessia Russo a adăugat încă două goluri, pentru un 6-0 care nu lasă loc de interpretări.
ASFAR, campioana Africii, a încercat să rămână compactă și curajoasă, dar diferența de ritm și experiență a fost evidentă. Arsenal a câștigat nu doar prin calitate, ci prin felul în care a păstrat standardul de intensitate până la final, o „semnătură” a echipelor care vin să ia trofeul, nu să-l viseze.
Duminică: ziua trofeului (orele de start – ora României)
Duminică, 1 februarie, Emirates găzduiește ultimele două meciuri ale competiției:
- Finala mică (locul 3): Gotham FC – ASFAR — 16:45 (RO)
- FINALĂ: Corinthians – Arsenal Women — 20:00 (RO)
Miza e și financiară, nu doar simbolică, deoarece, campioana competiției ia 2,3 milioane de dolari, iar finalista 1 milion de dolari, un semnal clar despre direcția în care FIFA vrea să împingă fotbalul feminin de club.
Cine e favorita „pe hârtie”?
Arsenal intră în finală cu statutul de favorită, după semifinala-control total și după felul în care și-a impus ritmul fără să depindă de un singur moment. Corinthians, însă, are exact profilul echipei care strică pronosticuri, fiind organizată, matură, cu „venin” în tranziție și cu lideri capabili să decidă în secunda potrivită.
În Londra, semifinalele au avut atmosferă de eveniment major, iar la firul ierbii s-au simțit lucruri pe care camerele nu le prind mereu, cu tensiunea dintre două pre-sezoane diferite, dialogul permanent dintre bănci și acel zumzet constant al tribunelor care a ținut stadionul treaz până la ultimul fluier.
Duminică, istoria cere un singur nume. Iar Emirates e pregătit să-l scrie.
