Dincolo de spectacolul de pe teren, confruntarea dintre Liverpool și Manchester City a avut și o față mai puțin vizibilă pentru telespectatori. Potrivit publicației britanice The Independent, zece persoane au fost arestate, iar un polițist a suferit răni grave la nivelul feței în urma incidentelor asociate partidei de duminică de pe Anfield. O seară marcată de rivalitate și tensiuni s-a încheiat cu o anchetă a Poliției din Merseyside.
Anfield este unul dintre locurile în care fotbalul englez își trăiește cel mai intens rivalitățile. Dar duminică, atmosfera din jurul confruntării Liverpool – Manchester City a fost alimentată nu doar de ceea ce se întâmpla pe gazon, ci și de controversa financiară care îl vizează pe clubul din Manchester.
O comisie independentă a stabilit că City a utilizat contracte fictive pentru a raporta venituri supraevaluate cu aproximativ 830 de milioane de lire sterline, pe parcursul a nouă sezoane. În acest context, o parte dintre suporterii lui Liverpool i-au întâmpinat pe adversari cu scandări prin care îi acuzau că au trișat. Tensiunile nu s-au oprit însă la schimburile de replici din tribune.
Un polițist rănit în timp ce suporterii părăseau stadionul
Cel mai grav incident semnalat de autorități s-a produs în jurul orei locale 18:35, pe Anfield Road, în momentul în care spectatorii plecau de la stadion. Un polițist a suferit o leziune facială gravă în timpul unei intervenții pentru efectuarea unei arestări. Agentul se recuperează la domiciliu, iar anchetatorii încearcă să stabilească exact împrejurările în care a fost rănit.
Poliția din Merseyside a confirmat zece arestări în cadrul operațiunii de securitate organizate pentru meci. Cinci persoane sunt suspectate de scandări care au făcut referire la tragedii din istoria fotbalului, una de două infracțiuni de agresare a unui polițist, iar alte patru au fost reținute în legătură cu presupuse agresiuni, tulburări ale ordinii publice, încăierări și aruncarea de obiecte pe teren.
Investigațiile continuă, autoritățile analizând imaginile camerelor de supraveghere, înregistrările realizate cu telefoanele mobile și declarațiile martorilor. Persoanele arestate beneficiază de prezumția de nevinovăție.
Când rivalitatea lovește în memoria unor tragedii
Dincolo de incidentele violente, poliția britanică a condamnat un comportament care continuă să umbrească anumite confruntări din Premier League: scandările prin care suferința provocată de tragedii este transformată într-o armă împotriva suporterilor rivali.
Inspectorul-șef Leanne Hobin a transmis un mesaj ferm: „Pierderea tragică a unor vieți nu ar trebui niciodată folosită pentru a câștiga puncte în rivalitățile dintre suporteri.”
Reprezentanta Poliției din Merseyside a subliniat că asemenea scandări provoacă o suferință profundă familiilor victimelor și a avertizat că persoanele implicate riscă arestarea și dobândirea unor antecedente penale.
Totodată, Hobin a insistat că incidentele nu trebuie să definească întreaga atmosferă de pe Anfield. Aproximativ 60.000 de spectatori au asistat la partidă, iar majoritatea covârșitoare s-a comportat corespunzător.
„Este extrem de dezamăgitor că un polițist a suferit o rană gravă în timp ce își îndeplinea atribuțiile”, a declarat oficialul britanic, mulțumindu-le suporterilor care au cooperat cu forțele de ordine.
Liverpool – Manchester City rămâne una dintre marile rivalități ale fotbalului englez, dar ceea ce s-a întâmplat în afara terenului amintește că pasiunea are nevoie și de limite. Un stadion poate fi locul unor emoții uriașe, al protestelor și al confruntărilor sportive. Nu ar trebui însă să devină un spațiu în care violența și tragediile trecutului își găsesc locul. Iar dincolo de rezultat, seara de pe Anfield a lăsat în urmă zece arestări, un polițist rănit și întrebări la care anchetatorii încearcă acum să găsească răspunsuri.
