Champions League, cu parfum de basm: Dragomir în grupele Ligii, iar giganții rămân cu „ce-ar fi fost dacă”

Seară incandescentă în Europa, în care fotbalul mic și îndrăzneț a făcut din nou mișto de fotbalul mare și arogant. Astă seară, am avut parte de un episod de colecție din telenovela numită Liga Campionilor: Kairat, Pafos și Bodo/Glimt – trei nume care până mai ieri ar fi fost confundate cu destinații exotice pentru city-break-uri sau quiz-uri obscure – au prins biletul spre faza grupelor.

Și pentru că ironia fotbalului nu iartă niciodată, printre eroi se numără și un român. Vlad Dragomir, copilul-minune uitat pe drumurile fotbalului românesc, a ajuns să scrie istorie pentru Pafos, echipa cipriotă care a trântit de pe piedestal Steaua Roșie Belgrad, un nume greu al Europei. Integralist, matur, cu aerul unui profesionist ajuns la 26 de ani, Dragomir a fost martor și artizan discret al unui moment pe care nici măcar scenariștii UEFA nu-l puteau inventa: gol decisiv în minutul 90, semnat Jaja, iar Pafos devine oficial noul copil teribil al Ligii.

Și dacă povestea ciprioților pare deja suficient de romantică, Kairat Almaty a ținut să adauge condiment estic în meniu. Kazahii au răpus-o pe Celtic la penalty-uri, după ce portarul Temirlan Anarbekov a prins o seară care l-ar fi făcut invidios și pe Gordon Banks. Cu fiecare intervenție, scoțienii își vedeau visul de Champions evaporându-se în timp ce, la capătul celălalt al Europei, un club din Almaty scria istorie cu litere chirilice.

În nord, frigul norvegian a adus și el căldură în sufletele celor de la Bodo/Glimt. Cu un avantaj de 5-0 din tur, norvegienii și-au permis chiar luxul de a pierde la Graz, fără să clipească. Într-o competiție unde banii și prestigiul au devenit mai importanți decât poveștile, Bodo pare să-și fi făcut un abonament la minuni.

Ce rămâne? Imaginea unei seri în care fotbalul mic a râs în fața fotbalului mare. În care Dragomir, uitat de România și regăsit de Cipru, va auzi pentru prima dată imnul Ligii pe viu. În care Kairat și Bodo au scris capitole care vor fi recitite peste ani cu voce tremurată de nostalgie.

Și da, undeva, în birourile UEFA, cineva își freacă mâinile întrebându-se: „Cine o să cumpere pachetul TV pentru Pafos – Kairat?” Dar acesta e farmecul Ligii Campionilor: e loc și pentru giganți, și pentru povești de basm, chiar dacă basmele nu aduc mereu rating.