Nouă goluri, o revenire de la 0-2 și o repriză secundă aproape nebună. Chelsea – Leeds 6-3 a fost genul acela de meci care te face să uiți de calcule și sisteme și să te bucuri pur și simplu de fotbal. Dar dincolo de spectacol, se conturează o idee tot mai interesantă: Chelsea are resursele pentru a deveni una dintre cele mai puternice echipe ale acestui sezon din Premier League.
Xabi Alonso și-a asumat un risc important în turul trei al Cupei Ligii Angliei, schimbând nouă jucători față de partida precedentă. În primul „11” a apărut inclusiv Reggie Watson, la numai 16 ani, în timp ce nume precum Cole Palmer, Morgan Rogers, Pedro Neto și Reece James au început pe bancă.
Leeds a profitat. Tarik Muharemović a deschis scorul în minutul 23, cu capul, după cornerul executat de Harry Wilson. Iar când Brenden Aaronson a făcut 0-2 în minutul 48, după acțiunea lui Ethan Ampadu și devierea inteligentă a lui Lukas Nmecha, Stamford Bridge a încremenit.
Patru schimbări și Chelsea s-a transformat
Alonso îi trimisese deja la pauză pe teren pe Cole Palmer, Morgan Rogers, Pedro Neto și Reece James.
Efectul a fost devastator. În minutul 53, Palmer a transformat penalty-ul acordat după intervenția lui Daniel James asupra lui Pep Chavarría. Două minute mai târziu, același Palmer a primit de la Rogers și a trimis superb, de la aproximativ 20 de metri, pentru 2-2.
În numai două minute, Chelsea revenise dintr-un meci care părea pierdut și nu s-a oprit. Pedro Neto a completat remontada în minutul 60, după o nouă acțiune în care Rogers a fost decisiv. Cinci minute mai târziu, Rogers a accelerat în dreapta și a trimis în careu, iar Danny Welbeck a finalizat pentru 4-2. Chelsea marcase patru goluri în numai 12 minute.
Leeds a mai sperat. Doar pentru câteva minute
Dominic Calvert-Lewin a redus diferența în minutul 75 și a readus pentru scurt timp suspansul: 4-3. Chelsea avea însă prea multă energie ofensivă. În minutul 80, Rogers a pornit din nou în viteză și a oferit al treilea assist al serii, iar Valentín Barco a finalizat pentru 5-3. Iar spectacolul s-a încheiat abia în prelungiri. Pedro Neto a accelerat în partea dreaptă și a trimis mingea înapoi, Barco a ratat execuția, însă Welbeck a fost atent și a deviat în plasă pentru 6-3 și „dubla” personală.
Chelsea are un arsenal ofensiv impresionant
Acesta este poate lucrul care ar trebui să-i pună pe gânduri pe adversarii londonezilor. Chelsea a început fără Palmer, Rogers, Neto și Reece James. A fost condusă cu 2-0. Apoi Alonso a apelat la banca de rezerve și întregul meci s-a schimbat.
Palmer – două goluri. Rogers – trei assist-uri. Welbeck – două goluri. Neto – un gol. Barco – un gol.
Nu este nevoie ca un 6-3 din Cupa Ligii să fie transformat într-o proclamație despre titlu. Chelsea are încă vulnerabilități, iar cele trei goluri primite reprezintă un avertisment suficient. Dar potențialul este enorm. Dacă Xabi Alonso va găsi echilibrul dintre această exuberanță ofensivă și stabilitatea defensivă de care orice pretendentă la marile trofee are nevoie, Chelsea poate deveni una dintre echipele extrem de greu de oprit în Premier League în acest sezon.
Pe Stamford Bridge s-au văzut și problemele, dar, mai ales, s-a văzut forța. Iar când o echipă poate transforma un 0-2 într-un 6-3, folosindu-și banca de rezerve pentru a schimba complet un meci, adversarii au suficiente motive să fie atenți.
