Potrivit informațiilor publicate astăzi de The Independentși confirmate de imaginile Sky News, Gianni Infantino a oferit un răspuns greu de înțeles într-un moment în care fotbalul mondial îi cere, poate mai mult ca oricând, explicații serioase. Confruntat cu întrebări directe despre tentativa eșuată de a atrage investiții private în competițiile FIFA și despre apelurile tot mai numeroase la demisie, președintele FIFA a ales ironia: „Ne vedem la frizer”.
Este greu să găsești un contrast mai mare. În ultimele săptămâni, conducerea FIFA a reușit să provoace una dintre cele mai grave rupturi instituționale din fotbalul internațional din ultimii ani.
UEFA și toate cele 55 de federații membre au respins categoric proiectul prin care participații în competițiile FIFA, inclusiv Cupa Mondială, puteau ajunge în mâinile unor investitori privați. UEFA a ajuns chiar să anunțe că naționalele europene nu vor participa la competițiile FIFA cât timp proiectul rămâne în picioare. FIFA a retras ulterior inițiativa.
Mai mult, UEFA, AFC și CONCACAF au semnat ulterior o scrisoare comună extrem de dură în care au vorbit despre „deception” – înșelarea încrederii – și despre obligația conducerii fotbalului de a servi jocul, nu de a se situa deasupra celor pe care îi reprezintă.
Într-un asemenea context, te-ai aștepta ca președintele FIFA să răspundă. Să explice. Să-și apere deciziile. Să recunoască eventualele greșeli. Sau măcar să trateze cu seriozitate întrebările care îi sunt adresate. Infantino a ales altceva.
„Ați trădat fotbalul?” Răspuns: „Aveți o tunsoare frumoasă”
Momentul s-a petrecut în Republica Dominicană, unde corespondentul Sky News James Matthews l-a abordat pe Infantino în afara unui hotel. Întrebarea jurnalistului a fost directă: dacă, prin proiectul privind investițiile private, președintele FIFA consideră că a „trădat jocul de fotbal”.
Infantino s-a uitat la reporter și a răspuns: „Aveți o tunsoare frumoasă. Mulțumesc mult.”
Contextul explică gluma și atât Infantino, cât și jurnalistul sunt chei. Dar întrebarea nu era despre păr. Era despre FIFA. Despre Cupa Mondială. Despre încrederea pierdută. Despre un proiect care a împins instituțiile fotbalului mondial până în apropierea unei rupturi fără precedent.
Matthews a insistat. De ce nu demisionează? De ce refuză să plece în condițiile în care suporteri și organizații din fotbal îi cer acest lucru? A trădat sau nu încrederea FIFA?
Infantino s-a urcat în mașina care îl aștepta și a mai oferit un singur răspuns: „Ne vedem la frizer.”
Gluma poate fi banală. Momentul în care o faci nu este
Problema nu este gluma în sine. În altă împrejurare, replica ar fi putut fi chiar simpatică. Problema este momentul. Și funcția celui care o face. Președintele FIFA nu era întrebat despre o controversă minoră. Era întrebat despre propriile decizii într-o criză care a determinat UEFA să vorbească despre „un eșec profund de leadership” și să acuze modul netransparent în care proiectul fusese construit.
A răspunde printr-o ironie, apoi a pleca, poate fi perceput drept mai mult decât evitarea unei întrebări incomode. Poate fi perceput drept sfidare. Iar după tot ceea ce s-a întâmplat în ultimele săptămâni, este exact genul de imagine de care FIFA avea cel mai puțin nevoie.
După ce a pus fotbalul mondial pe jar, Infantino pare că nu simte nevoia să dea explicații
Aici lucrurile devin realmente greu de acceptat. Proiectul FIFA a provocat amenințări cu boicotul. A rupt relații instituționale. A adus trei mari confederații într-o poziție publică de opoziție față de președintele forului mondial. A generat reacții ale organizațiilor de suporteri din toate cele șase confederații FIFA. Iar în Republica Dominicană, conducerea regională a fotbalului i-a cerut lui Infantino chiar să stea departe de un turneu de juniori, considerând că prezența sa ar putea afecta evenimentul în contextul actualelor tensiuni.
În același timp, grupurile de suporteri au lansat o petiție prin care solicită demisia președintelui FIFA. Sigur, Infantino continuă să se bucure de sprijin în anumite regiuni ale lumii, inclusiv în Africa și America de Sud. Iar o cerere de demisie nu echivalează automat cu pierderea mandatului sau cu o condamnare instituțională. Dar tocmai de aceea întrebările sunt legitime. Și tocmai de aceea răspunsurile contează.
FIFA a retras proiectul. Problema încrederii a rămas
UEFA a salutat retragerea proiectului, dar a avertizat că dispariția propunerii nu rezolvă problema fundamentală.
Reconstruirea încrederii în FIFA abia începe, a fost mesajul transmis de forul european. Exact aici replica lui Infantino devine atât de neinspirată. Cum reconstruiești încrederea? Cu transparență. Cu explicații. Cu asumare. Cu disponibilitatea de a răspunde inclusiv întrebărilor incomode. Nu prin replici despre frizer. Mai ales atunci când ești omul aflat în centrul crizei.
Funcția de președinte FIFA nu oferă imunitate față de întrebări
Gianni Infantino are dreptul să considere criticile nedrepte. Are dreptul să-și apere proiectul. Are dreptul să respingă apelurile la demisie. Are chiar dreptul să considere că jurnalistul din fața lui formulează întrebările într-un mod excesiv. Dar funcția pe care o ocupă vine și cu o obligație elementară: să răspundă.
FIFA nu este proprietatea președintelui său. Cupa Mondială nu este proprietatea președintelui FIFA. Iar fotbalul, cu atât mai puțin. UEFA a formulat recent ideea fără echivoc: „The World Cup is not for sale” – Cupa Mondială nu este de vânzare. După o asemenea criză, puțină modestie instituțională n-ar fi stricat. În schimb, Infantino a ales tupeul unei replici care poate stârni zâmbete numai dacă scoatem complet din cadru ceea ce se întâmplă în jurul său.
„Ne vedem la frizer”. Fotbalul ar prefera să se vadă cu răspunsurile
Poate că aceasta este imaginea perfectă a momentului prin care trece FIFA. Pe de o parte, o lume a fotbalului care discută despre guvernanță, bani, proprietate, independența competițiilor și viitorul Cupei Mondiale. Pe cealaltă, omul care conduce FIFA plecând spre mașină și glumind despre tunsori. Infantino a pus deja suficient combustibil pe focul fotbalului mondial prin proiectul pe care FIFA a fost obligată, în cele din urmă, să-l abandoneze. Astăzi, într-un moment în care ar fi fost firesc să încerce să stingă incendiul și să recâștige încrederea, a mai turnat câteva picături de aroganță peste el. „Ne vedem la frizer”, spune Gianni Infantino.
Fotbalul mondial ar prefera, probabil, altă întâlnire. Una în care președintele FIFA să stea în fața întrebărilor și să ofere răspunsuri.
