Inter-ul lui Chivu, în prima urnă și cu ambiții mari: PSG și Arsenal pornesc favorite, Roma și Napoli visează, iar Como poate fi surpriza Champions League

Diseară, la Monte Carlo, tragerea la sorți va contura traseul celor 36 de echipe din faza principală a Champions League, iar pentru cititorul român unul dintre punctele de interes este clar: Inter-ul antrenat de Cristi Chivu pornește din prima urnă valorică și intră în competiție cu statutul unei echipe care nu mai poate fi tratată drept simplă outsideră.

Toată lumea pornește, însă, de la aceeași întrebare: cine poate opri PSG?

Campioana Europei din ultimele două sezoane, echipa lui Luis Enrique a devenit reperul actual al competiției. Nu mai este formația dependentă de individualități și imagine, ci una construită pe intensitate, mobilitate și un fotbal aproape total, în care Kvaratskhelia, Dembélé și Doué pot schimba permanent rolurile. Arsenal vine imediat în spate, mult mai matură și mai solidă decât în anii trecuți, iar marile puteri clasice – Real Madrid, Barcelona, Bayern, Atletico, Manchester City și Liverpool – completează cercul favoritelor.

Cristi Chivu începe din prima urnă

Pentru România, cea mai interesantă poveste vine de la Milano. Inter-ul lui Cristi Chivu este în urna 1, grație coeficientului UEFA, iar asta confirmă statutul uriaș pe care nerazzurrii și l-au construit în ultimii ani. Chivu are la dispoziție un lot profund, cu Lautaro Martínez și Hakan Çalhanoğlu drept repere, dar și cu Pio Esposito în ascensiune. Inter poate face rotații fără să piardă dramatic din calitate, un avantaj important într-un format în care opt meciuri de mare intensitate pot schimba rapid ierarhiile. Totuși, experiențele ultimelor sezoane au arătat că prima urnă nu oferă nicio garanție. PSG a terminat doar pe locul 15 în faza ligii din 2025, iar sezonul trecut abia pe 11.

Cu alte cuvinte: în noua Champions League nu mai există seri de odihnă.

PSG și Arsenal, primele favorite

PSG și-a întărit și mai mult lotul cu Akliouche și Ferran Torres, păstrând un mijloc excepțional construit în jurul lui Vitinha și o apărare în care Hakimi rămâne una dintre armele principale. Arsenal a investit masiv: Bruno Guimarães, Tzolis și Konsa au costat împreună aproape 200 de milioane de euro. Manchester City a cheltuit și mai mult pentru Elliot Anderson și Ayyoub Bouaddi, însă a pierdut nume uriașe precum Bernardo Silva, John Stones, Savio și Rodri. Erling Haaland rămâne, evident, centrul de greutate al atacului. Liverpool traversează la rândul său o transformare profundă după plecările lui Salah, Konaté și Robertson. Iar la Real Madrid există aproape prea mult talent: Mbappé, Bellingham, Vinícius, Diomande, Bernardo Silva și Cucurella, într-o echipă condusă din nou de José Mourinho.

Italia caută din nou gloria. Și au trecut deja 16 ani

Fotbalul italian are o problemă pe care statisticile nu o pot ascunde: au trecut 16 ani de la ultimul trofeu Champions League câștigat de o echipă din Serie A. Inter a ajuns de două ori în finală în ultimii ani, dar a pierdut de fiecare dată.

Acum, formația lui Chivu pare cea mai bine echipată dintre reprezentantele Italiei pentru a încerca din nou. Dar Roma și Napoli pot deveni outsideri foarte periculoși.

Roma: entuziasm, Dybala și Gasperini

Victoria cu 4-0 împotriva Fiorentinei a produs inevitabil entuziasm la Roma. Gian Piero Gasperini are experiență europeană, o filozofie ofensivă clară și jucători capabili să decidă meciuri la nivel înalt.

Dybala – Malen poate fi unul dintre cele mai spectaculoase cupluri ofensive din competiție. Totuși, prudența rămâne necesară. Un 4-0 în campionat nu transformă automat Roma într-o candidată la trofeu.

Napoli: lot pentru două competiții

Napoli pare chiar mai bine pregătită din punct de vedere al profunzimii. Max Allegri a disputat deja două finale de Champions League în carieră și dispune de jucători precum Kevin De Bruyne și Rasmus Højlund, într-un lot construit să reziste simultan în Serie A și în Europa. Dacă Napoli găsește rapid echilibrul, poate deveni una dintre echipele pe care nimeni nu și le dorește prea devreme.

Como, debutanta care poate strica toate calculele

Și apoi există Como. Debutantă în această fază, formația lui Cesc Fàbregas vine fără presiunea marilor istorii și tocmai de aceea poate fi periculoasă. Are automatisme, un antrenor care a jucat la cel mai înalt nivel și avantajul psihologic uriaș al unei echipe care nu are nimic de pierdut. Dacă va reuși și transferul lui Moise Kean, plafonul poate urca serios.

O Champions League fără cinci nume uriașe

Ediția aceasta are și absențe grele. Milan, Ajax, Juventus, Benfica și Chelsea nu se află în competiție. Lipsește și Nottingham Forest. Doar Milan și Ajax adună împreună 11 trofee Champions League. Istoria însă nu joacă meciurile.

Pentru Inter-ul lui Chivu, prima urnă este privilegiu și obligație

Cristi Chivu intră astfel într-o competiție în care fiecare detaliu contează. Inter are experiență, lot, valoare și statut. Dar are și presiunea unei țări care așteaptă de prea mult timp să revină pe tronul Europei. Diseară, bilele de la Monte Carlo vor decide traseul. După aceea, nu va mai conta urna, coeficientul sau reputația. Va conta doar terenul.

Iar pentru noi, românii, Champions League 2026/27 va avea un motiv suplimentar de urmărit: Cristi Chivu începe aventura europeană din prima urnă, pe banca uneia dintre marile echipe ale continentului.