Să ajungi antrenor la Barcelona și să lucrezi cu Lionel Messi ar trebui să fie împlinirea supremă pentru un tehnician îndrăgostit de fotbalul ofensiv. Pentru Quique Setién, însă, experiența de pe Camp Nou a devenit una dintre cele mai dificile perioade ale carierei. La aproape șapte ani de la numire, spaniolul vorbește despre admirația pentru Messi, problemele din vestiar și sentimentul că, la Barcelona, ajunsese să nu se mai recunoască.
În ianuarie 2020, Quique Setién prelua conducerea Barcelonei cu entuziasmul unui antrenor care își vedea împlinit un vis. Adept al posesiei și al fotbalului spectaculos, fostul tehnician al lui Real Betis admira de multă vreme stilul catalanilor. Iar motivul principal avea un nume: Lionel Messi.
„I-am spus odată lui Messi: «Mi-am petrecut 14 ani din viață așteptând meciurile Barcelonei doar ca să te văd jucând»”, a povestit Setién în podcastul Quién Marca Gana, într-o declarație preluată de publicația spaniolă SPORT.
Pentru antrenor, semnarea contractului cu Barcelona a reprezentat un moment extraordinar. Numai că fascinația din fața televizorului avea să se lovească rapid de realitatea unui vestiar complicat.
„Mă uit la fotografiile de atunci și nu mă recunosc”
Setién recunoaște că presiunea și dificultățile întâlnite la Barcelona i-au schimbat inclusiv comportamentul.
„La Barça nu am fost eu însumi. Nu am putut sau nu am știut cum să fiu. Aveam o altă personalitate. Mă uit la fotografiile din acea perioadă și nu mă recunosc”, a mărturisit fostul antrenor. Diferența față de experiența de la Betis a fost uriașă. Chiar dacă despărțirea de clubul andaluz nu fusese una liniștită, Setién își amintește relațiile excelente din interiorul vestiarului. La Barcelona, atmosfera cotidiană a fost cu totul alta.
„Am o mulțime de povești pe care nu le voi spune”, a adăugat spaniolul, sugerând că dificultățile din culise au fost mai numeroase decât cele cunoscute publicului.
Mandatul său, întins pe aproximativ jumătate de sezon, a fost complicat și de pandemia de COVID-19. Setién admite că nu s-a bucurat aproape deloc de experiența pe care o așteptase atât de mult. Totuși, nu regretă decizia de a accepta postul.
„A fost foarte dificil și nu m-am simțit deloc bine. Nu m-am bucurat să fac parte din acea echipă atât cât ar fi trebuit.”
De la o ofertă uriașă din Egipt la telefonul Barcelonei
O altă dezvăluire privește circumstanțele surprinzătoare ale numirii sale. Înainte să fie contactat de Barcelona, Setién era aproape să accepte o ofertă financiară extrem de avantajoasă din Egipt, unde un om de afaceri intenționa să cumpere un club și să construiască un nou proiect sportiv.
„Mi-a oferit o sumă enormă de bani”, și-a amintit antrenorul. Consilierii l-au convins însă să amâne decizia, spunându-i că ar putea apărea oportunitatea de a prelua Barcelona. Setién nici măcar nu considera realist acest scenariu.
„Mi-au spus: «Nu pleca în Egipt, pentru că poți semna cu Barcelona». Iar eu le-am răspuns: «Cum să semnez cu Barcelona? Ce am făcut eu ca să ajung acolo?»”
Oferta catalanilor a venit în cele din urmă, transformând o posibilitate aproape incredibilă în realitate.
Povestea lui Quique Setién rămâne una dintre ironiile fotbalului modern: antrenorul care a petrecut 14 ani admirând Barcelona lui Messi a descoperit, odată ajuns pe banca echipei, că visul de a conduce un mare club poate fi mult mai frumos decât realitatea din interiorul lui.
