Universitatea Cluj și-a încheiat aventura europeană după un eșec clar în Norvegia, 1-3 cu SK Brann, într-o partidă care a spus mult mai mult decât arată simplul rezultat de pe tabelă.
„Șepcile roșii” au avut curaj, au avut câteva momente bune și au reușit să egaleze prin Jovo Lukic, dar, la final, diferența de ritm, precizie și maturitate europeană a fost imposibil de ascuns.
La Bergen, Universitatea a încercat să răspundă unei echipe nordice mai bine așezate și mai sigură pe ea. Numai că, exact în momentele în care meciul părea să se echilibreze, gazdele au lovit cu o eficiență rece.
Brann a deschis scorul în minutul 8, prin Castro, după o fază construită rapid în partea dreaptă și finalizată spectaculos, cu călcâiul. Execuția a fost elegantă, dar prea ușor permisă de defensiva clujeană.
Universitatea nu s-a prăbușit și a replicat. Macalou a creat o acțiune bună, Ștefănescu a șutat puternic, portarul gazdelor a respins în față, iar Lukic a apărut exact unde trebuie pentru 1-1.
A fost momentul în care „U” a arătat că poate rămâne în joc. Au urmat câteva minute bune ale formației lui Cristiano Bergodi, cu tranziții rapide, atacuri purtate în viteză și senzația că norvegienii pot fi destabilizați. Numai că fotbalul european nu iartă lipsa de concentrare.
În finalul primei reprize, Michael a ieșit neinspirat, Mathisen a profitat, iar Brann a intrat la cabine cu avantaj, 2-1. Un gol primit într-un moment extrem de prost, după o perioadă în care Universitatea reușise să echilibreze partida.
După pauză, intrarea lui Dan Nistor a adus mai multă claritate în construcție. Lukic a avut o oportunitate importantă, dar a fost blocat în ultimul moment de Knudsen. Aceea a fost, probabil, ultima ocazie în care Universitatea a mai putut spera cu adevărat.
Brann a preluat controlul, a împins liniile și a început să joace cu tot mai multă siguranță. Clujenii au așteptat spații pentru contraatac, dar au găsit prea puține soluții.
În minutul 75, Castro a închis definitiv calificarea. Mingea pierdută de Mendy în careul advers a declanșat o tranziție rapidă, iar atacantul chilian a finalizat de la distanță, la colțul scurt, pentru 3-1. Un gol care a sintetizat perfect diferența dintre cele două echipe: una a pedepsit fiecare eroare, cealaltă a plătit scump aproape fiecare ezitare.
Universitatea Cluj părăsește Europa cu o prestație decentă pe alocuri, dar insuficientă pentru nivelul pe care competițiile continentale îl cer. Și aici apare problema mai mare.
În România, ne place să construim rivalități, să vorbim despre forță, orgoliu și supremație. U Cluj, Universitatea Craiova și FCSB își arată adesea mușchii între ele, în campionat, în declarații și în duelurile interne. În Europa, însă, imaginea devine mult mai fragilă. Acolo unde nu mai sunt suficiente intensitatea discursului, sprijinul politic, bugetele generoase sau entuziasmul local, reprezentantele noastre devin prea des prudente, vulnerabile și lipsite de autoritate.
Lei acasă. Miei afară. Iar această diferență începe să nu mai fie o întâmplare, ci un simptom.
Poate că a venit momentul ca și autoritățile locale să privească mai atent spre performanță atunci când împart banii publici. Sprijinul pentru sport este necesar. Dar ar fi sănătos ca finanțările să fie acordate și în funcție de rezultate, continuitate și capacitatea reală de a reprezenta orașul și România în competițiile europene, nu doar în funcție de simpatii, tradiții sau preferințe administrative.
În același județ există și exemplul CFR Cluj, club care, cu toate problemele sale, a demonstrat în repetate rânduri că poate aduce puncte, calificări și vizibilitate europeană.
Performanța ar trebui premiată. Nu ignorată. Universitatea Cluj rămâne un club important, cu suporteri remarcabili și cu un potențial real de creștere. Cei peste 150 de fani care au făcut deplasarea la Bergen merită respect deplin. Dar tocmai respectul față de ei obligă la sinceritate. Aventura europeană nu s-a încheiat doar din cauza unei seri slabe. S-a încheiat pentru că diferența dintre ambițiile interne și nivelul continental este încă prea mare.
Iar până când fotbalul românesc nu va înțelege că valoarea nu se proclamă, ci se demonstrează, astfel de seri vor continua să fie prezentate drept accidente. Deși, în realitate, devin tot mai mult o regulă.
SK Brann – Universitatea Cluj 3-1
Au marcat: Castro 8, 75, Mathisen 45 / Lukic 26.
Universitatea Cluj: Michael – Mikanovic, Cristea, Codrea, Chipciu – Bic, Drammeh – Macalou, Ștefănescu, Stanojev – Lukic.
