Nico Paz, un gol pentru Tenerife și un omagiu pentru Jesús de Miguel. Povestea emoționantă din spatele gestului argentinianului

Într-o seară în care Como a scris istorie în Liga Campionilor, Nico Paz a ales să transforme bucuria unui gol într-un moment de reculegere. Argentinianul a adus un omagiu lui Jesús de Miguel, fotbalistul lui Tenerife decedat în urma unui accident pe teren. Gestul său are în spate o poveste care începe în Insulele Canare, acolo unde s-a născut, a copilărit și a descoperit fotbalul.

Nico Paz tocmai înscrisese al treilea gol al lui Como în partida cu Lens, printr-un șut puternic cu stângul, după o pasă primită de la Anastasios Douvikas. Era a șasea sa reușită din acest sezon, însă mijlocașul argentinian nu avea de gând să sărbătorească.

Când colegii s-au apropiat pentru a-l felicita, le-a făcut semn să se oprească. A alergat spre banca de rezerve, de unde a primit un tricou pe care era imprimată fotografia alb-negru a lui Jesús de Miguel, însoțită de mesajul „Odihnește-te în pace”.

A fost omagiul adus atacantului lui Tenerife, care și-a pierdut viața după coliziunea cu portarul Jesús Owono, în partida împotriva formației FC Andorra.

Pentru Nico Paz, tragedia nu reprezintă doar pierderea unui fotbalist. Tenerife este locul în care a crescut, iar legătura sa cu insula și cu echipa locală explică emoția din spatele gestului.

De la Santa Cruz la Real Madrid, cu Tenerife în suflet

Născut în Insulele Canare, Nico este fiul lui Pablo Paz, fost fundaș al naționalei Argentinei, care a evoluat mai mulți ani la Tenerife în anii ’90.

Copilăria viitorului internațional argentinian s-a desfășurat între școală, familie și terenurile de fotbal din Santa Cruz. A urmat cursurile instituției Lycée Français, unde părinții săi își doreau să învețe limbi străine, iar primele meciuri le-a jucat alături de prieteni.

Primul său club a fost Atlético San Juan, echipa cartierului în care locuia. Ulterior, a ajuns la academia lui Tenerife, unde talentul său a început să atragă atenția marilor cluburi.

Stadionul Heliodoro Rodríguez López, locul tragediei în care a fost implicat Jesús de Miguel, îi era familiar încă din copilărie. A jucat acolo de numeroase ori și a urmărit meciuri din tribune alături de tatăl său.

Tot acolo și-a descoperit primul idol fotbalistic. Nu Lionel Messi și nici Cristiano Ronaldo, ci Ayoze Pérez, atacantul originar din Tenerife, care avea să ajungă ulterior la Newcastle, Leicester, Betis și Villarreal.

Talentul lui Nico a devenit imposibil de ignorat. Într-un singur sezon la juniori a marcat nu mai puțin de 70 de goluri, performanță care a atras interesul scouterilor.

Real Madrid a acționat rapid, prin intermediul lui Sixto Alfonso, însă mutarea nu a fost simplă. Nico avea doar 11 ani și nu voia să părăsească insula.

A acceptat în cele din urmă transferul cu o condiția ca întreaga familie să se mute împreună cu el. Tenerife trebuia, într-un fel, să îl însoțească și la Madrid.

Unsprezece ani mai târziu, aceeași legătură

Deși cariera l-a purtat spre Real Madrid și apoi spre Como, Nico Paz a continuat să urmărească îndeaproape evoluțiile lui Tenerife.

Jesús de Miguel era atacantul echipei pe care argentinianul o considera în continuare a sa. La aflarea veștii morții fotbalistului, Nico a publicat un mesaj pe rețelele sociale, început cu cuvintele: „Nu-mi vine să cred”.

Câteva zile mai târziu, în fața camerelor de televiziune și a spectatorilor prezenți la Lens, a ales să transmită un mesaj fără discursuri sau explicații. A marcat, a oprit sărbătoarea și a ridicat tricoul cu imaginea lui Jesús de Miguel.

Într-o partidă dominată de performanța colectivă a lui Como, gestul lui Nico Paz a amintit că fotbalul păstrează legături care depășesc cluburile, transferurile și rezultatele.

Pentru argentinian, Tenerife nu este doar locul unde a început să joace fotbal. Este locul pe care nu l-a părăsit niciodată cu adevărat.