Honda HRC a confirmat participarea britanicului Jake Dixon la Marele Premiu al Qatarului, în locul lui Joan Mir, indisponibil din cauza problemelor medicale. Pentru pilotul care concurează în prezent în World Superbike, revenirea în clasa regină reprezintă împlinirea unui vis și o oportunitate de a demonstra că poate fi competitiv la cel mai înalt nivel.
Jake Dixon va lua din nou startul într-o cursă de MotoGP, la cinci ani după primele sale apariții în categoria regină. De această dată, britanicul nu va pilota o motocicletă Yamaha a unei echipe independente, ci un prototip Honda RC213V al structurii oficiale HRC, alături de Luca Marini.
Decizia vine în urma problemelor medicale ale lui Joan Mir. Spaniolul a încercat să revină în competiție weekendul trecut, la Sepang, după o perioadă în care tulburările de vedere asociate oboselii l-au ținut departe de circuit. În timpul Marelui Premiu al Malaysiei, însă, amețelile au reapărut, obligându-l să abandoneze la jumătatea cursei. Honda a ales astfel să apeleze la unul dintre piloții aflați deja sub contract cu constructorul japonez.
De la World Superbike, înapoi în MotoGP
Dixon concurează în prezent pentru proiectul Honda din Campionatul Mondial de Superbike, unde a avut un sezon de debut complicat de accidentări. Britanicul a ratat o parte importantă a campionatului, dar a reușit să obțină și un loc șase, cel mai bun rezultat al său în această categorie.
Experiența sa în MotoGP este limitată la două participări, ambele în 2021, când a fost convocat de Petronas Yamaha SRT în perioada în care evolua în Moto2.
În categoria intermediară, Dixon a construit însă o carieră solidă, cu șapte victorii obținute între 2019 și 2025. Tocmai această experiență, completată de familiaritatea cu structura Honda, i-a oferit posibilitatea de a reveni în paddockul Grand Prix. La Lusail, obiectivul va fi obținerea primelor sale puncte în MotoGP, dar și adaptarea la o motocicletă pe care nu a mai concurat până acum.
„Este ceva la care visează orice pilot când este copil”
Britanicul nu și-a ascuns entuziasmul după confirmarea oficială a participării.
„În primul rând, vreau să le mulțumesc celor de la Honda HRC pentru această oportunitate. Să primești un asemenea telefon este extraordinar. Cred că orice pilot visează, în copilărie, să concureze pentru echipa oficială Honda în MotoGP”, a declarat Dixon.
În același timp, pilotul de 30 de ani este conștient că revenirea nu va fi una simplă.
„A trecut ceva timp de când am concurat ultima dată pe o motocicletă MotoGP, așa că trebuie să abordăm weekendul cu răbdare, pas cu pas.”
Dixon a transmis și un mesaj de susținere pentru Joan Mir, subliniind că propriul sezon a fost marcat de dificultăți medicale.
„Îi doresc lui Joan tot binele și sper să-l văd cât mai curând înapoi pe motocicletă. Nici pentru mine nu a fost un an ușor, așa că înțeleg foarte bine prin ce trece. Vrem să profităm cât mai mult de acest weekend.”
O oportunitate într-un sezon dificil pentru Honda
Jake Dixon se alătură unei liste extinse de piloți la care Honda a apelat pentru înlocuiri în acest sezon, printre care Cal Crutchlow, Takaaki Nakagami, Aleix Espargaró și Somkiat Chantra, colegul său din WorldSBK.
Pentru constructorul japonez, schimbările repetate de efectiv au complicat continuitatea proiectului sportiv. Pentru Dixon, însă, convocarea reprezintă șansa rară de a concura pe o motocicletă oficială într-un Mare Premiu.
La Lusail, britanicul nu va avea presiunea unui rezultat spectaculos. Adaptarea la prototipul RC213V, acumularea de kilometri și încheierea cursei în zona punctelor ar reprezenta deja un bilanț încurajator.
Uneori, în motorsport, oportunitățile apar tocmai în cele mai complicate momente ale unui sezon. Jake Dixon primește una dintre ele în Qatar, iar experiența acumulată în Moto2 și WorldSBK îi oferă argumentele necesare pentru a încerca să o valorifice.
