Ionuț Radu a fost la doar câteva minute de o seară aproape perfectă în Europa League. Portarul naționalei României a ținut Celta Vigo în meci la Nicosia, a intervenit decisiv în mai multe rânduri și a fost cel mai bine evaluat jucător al spaniolilor. Fotbalul i-a rezervat însă un final crud, iar Omonia a lovit în minutul 88 și s-a impus cu 1-0.
Sunt seri în care un portar poate face aproape totul bine și totuși să plece de pe teren cu sentimentul că tocmai acel „aproape” a făcut diferența. Pentru Ionuț Radu, deplasarea Celtei la Nicosia a fost una dintre ele. Românul a rezistat presiunii, a intervenit când Omonia s-a apropiat periculos și, vreme de aproape 90 de minute, a păstrat intactă șansa echipei sale de a pleca din Cipru cu un rezultat pozitiv. Apoi a venit minutul 88.
Un șut, câteva secunde și o seară schimbată complet
Balkovec a primit suficient spațiu pentru a încerca de la aproximativ 20 de metri și a trimis violent spre poarta Celtei. Radu era pe direcția mingii, dar execuția l-a surprins, iar balonul a ajuns în plasă pe colțul scurt. 1-0 pentru Omonia. În câteva secunde, prestația care îl transformase pe internaționalul român în unul dintre oamenii serii a primit o cu totul altă perspectivă. Se poate discuta despre reacția portarului la gol. Este o fază pe care Radu însuși, probabil, și-ar fi dorit să o rejudece diferit. Ar fi însă nedrept ca aproape 90 de minute de fotbal să fie reduse exclusiv la acea execuție. Pentru că până atunci românul fusese unul dintre principalele motive pentru care Celta încă spera.
Cifrele spun povestea unui meci foarte bun
Radu a încheiat partida cu patru intervenții la șuturile trimise pe poartă, o ieșire reușită la centrare și un duel aerian câștigat. A avut 27 de atingeri ale balonului și a completat opt dintre cele 11 pase încercate.
Evaluarea SofaScore spune și ea ceva despre prestația portarului: nota 7,5, cea mai mare dintre jucătorii Celtei Vigo, într-o seară în care media formației spaniole a fost 6,57. Un paradox dur al fotbalului, cel mai bine evaluat jucător al echipei învinse a fost chiar omul aflat în poartă la faza care a decis meciul.
Florin Tănase, pe teren în final
Omonia a avut și o prezență românească. Florin Tănase a început partida pe banca formației cipriote și a fost trimis pe teren în minutul 90+5, în ultimele momente ale jocului, când gazdele încercau să protejeze avantajul fragil obținut pe final. Așadar, nu Tănase a fost cel care l-a învins pe Ionuț Radu, așa cum ar putea sugera o formulare grăbită. Golul decisiv i-a aparținut lui Balkovec. Omonia a rezistat ultimelor secunde și a închis partida la 1-0. Pentru Radu rămâne gustul amar al unei seri în care a fost foarte aproape să ofere Celtei un punct important. Dar rămâne și prestația. Patru intervenții. Cea mai mare notă din echipă. Aproape 90 de minute în care a ținut poarta închisă. Europa League merge mai departe, iar pentru Celta urmează alte teste importante.
Pentru Ionuț Radu, seara de la Nicosia rămâne una dintre acele lecții nemiloase pe care numai postul de portar le poate oferi, poți salva aproape tot. Uneori, însă, fotbalului îi ajunge o singură minge pentru a schimba întreaga poveste.
