Real Madrid a trecut în câteva zeci de minute de la o victorie care părea rezolvată la un final trăit cu pulsul ridicat. Madrilenii au condus cu 2-0 pe terenul ultimei clasate, Elche a revenit spectaculos la 2-2, dar liderii gazdelor n-au mai rezistat până la fluierul final. În minutul 90+1, Carlos Espí a înscris pentru 3-2, după o acțiune în care Kylian Mbappé a avut din nou ultimul cuvânt.
Pe Estadio Manuel Martínez Valero, diferența dintre cele două echipe părea, pentru mult timp, imposibil de contestat. Real Madrid a controlat prima repriză și a deschis scorul în minutul 25, beneficiind și de neșansa portarului Matías Dituro, care a deviat mingea în propria poartă. Opt minute mai târziu, a venit inevitabil și momentul lui Kylian Mbappé. Francezul a primit mingea de la Yan Diomande și a finalizat precis, la colțul lung. 2-0 pentru Real, iar scenariul unei seri liniștite începea să prindă contur. A existat însă și un moment de îngrijorare. Mbappé s-a prăbușit pe gazon și și-a dus mâna la coapsa stângă, solicitând intervenția staffului medical. Francezul s-a ridicat și a putut continua partida, spre ușurarea băncii madrilene. Real părea să aibă meciul sub control. Doar că Elche nu terminase de jucat.
De la 0-2 la 2-2. Elche a aprins stadionul
Repriza secundă a schimbat complet atmosfera. În minutul 71, Abiel Osorio a atacat excelent centrarea lui Lucas Cepeda și l-a învins cu capul pe Thibaut Courtois. 1-2. Dintr-o dată, o partidă care părea rezolvată devenise incomodă pentru Real Madrid. Iar în minutul 83, Manuel Martínez Valero a explodat. Josan l-a găsit pe Fer Niño, iar atacantul gazdelor a trimis mingea pe jos, la colțul lung, fără șanse pentru Courtois. 2-2! Ultima clasată revenise de la două goluri în fața Realului, iar ultimele minute au devenit o cursă contra cronometru pentru madrileni. Elche încerca să protejeze un punct uriaș. Real voia toate trei.
Mbappé, implicat și în lovitura finală
Când egalul părea să devină realitate, Madridul a găsit ultima breșă. Minutul 90+1. Mbappé a ajuns din nou în centrul acțiunii și a trimis mingea către Carlos Espí, aflat într-o poziție ideală. Cu poarta rămasă descoperită, acesta nu a ratat. 2-3. Explozia de bucurie s-a mutat instantaneu de pe teren spre banca Realului. Pentru Elche a fost un final crud. Gazdele construiseră o revenire superbă, avuseseră puterea să transforme 0-2 în 2-2, dar au pierdut totul când mai rămăseseră doar câteva clipe. Pentru Real Madrid, în schimb, este genul de victorie care valorează mai mult decât frumusețea jocului.
Trei puncte înaintea marelui derby
Real pleacă de la Elche cu toate cele trei puncte și ajunge la 15 puncte după șase etape, la egalitate cu Barcelona, catalanii având însă un meci mai puțin disputat. Elche rămâne pe ultima poziție, cu două puncte, însă prestația din repriza secundă a arătat o echipă care a refuzat să capituleze chiar și în fața unuia dintre granzii Europei. Urmează o etapă cu temperatură și mai ridicată. Elche va merge pe terenul lui Espanyol, în timp ce pentru Real Madrid urmează unul dintre meciurile care nu au nevoie de nicio prezentare: derby-ul cu Atlético, pe Metropolitano.
Până atunci, Madridul pleacă de la Elche cu trei puncte, dar și cu un avertisment serios.
A avut 2-0. A fost prinsă la 2-2. A câștigat în 90+1. Real Madrid a supraviețuit unei seri care, dintr-o formalitate, s-a transformat într-un thriller.
