Cristiano Ronaldo a semnat un nou contract pe doi ani cu Al-Nassr, ceea ce înseamnă că va rămâne la clubul din Saudi Pro League până după împlinirea vârstei de 42 de ani.
Căpitanul Portugaliei, în vârstă de 40 de ani, s-a alăturat echipei din Riyadh în decembrie 2022, după despărțirea tensionată de Manchester United, club pe care l-a criticat dur și despre al cărui antrenor, Erik ten Hag, a spus că „nu are niciun respect”.
Contractul lui Ronaldo cu Al-Nassr urma să expire la finalul lunii iunie, iar în presă au apărut speculații privind o posibilă plecare, dar acestea au fost spulberate.
Într-o postare pe platforma X, Ronaldo a scris:
„Începe un nou capitol. Aceeași pasiune, același vis. Hai să facem istorie împreună.”
Deși Al-Nassr nu a adăugat niciun titlu intern celor nouă deja existente în perioada în care Ronaldo s-a aflat la club, echipa s-a bucurat de un flux constant de goluri din partea deținătorului a cinci Baloane de Aur.
Ronaldo a marcat 35 de goluri în 41 de meciuri în toate competițiile sezonul trecut și a fost golgheterul campionatului pentru al doilea sezon consecutiv.
În total, el a reușit 99 de goluri în 111 meciuri pentru Al-Nassr și este pe cale să atingă borna de 1.000 de goluri în cariera sa de senior, având în prezent 938 de reușite pentru club și echipa națională.
După ce a ajutat Portugalia să câștige UEFA Nations League în urmă cu puțin peste două săptămâni, fostul atacant al echipelor Manchester United, Real Madrid, Sporting și Juventus pare să țintească acum o a șasea participare la Cupa Mondială, vara viitoare.
Ronaldo, dorit de alte cluburi, dar stabil în Arabia Saudită
În urmă cu doar o lună, Ronaldo scria pe rețelele sociale: „Capitolul s-a încheiat”, la scurt timp după încheierea sezonului din Saudi Pro League, în care Al-Nassr a terminat pe locul trei și din nou fără trofee.
Comentariul a alimentat zvonurile că Ronaldo ar fi gata să părăsească liga în care, potrivit presei, a devenit cel mai bine plătit jucător din istoria fotbalului, cu un salariu anual de 177 de milioane de lire sterline la momentul semnării contractului.
Președintele FIFA, Gianni Infantino, a sugerat că Ronaldo ar putea ajunge la un club participant la noul format al Cupei Mondiale a Cluburilor, după ce Al-Nassr a ratat calificarea la turneul extins ce se va desfășura în Statele Unite.
Ronaldo a declarat că a primit oferte de la echipe participante, dar le-a refuzat.
Decizia de a rămâne cel puțin până în 2027, probabil în baza unui nou contract extrem de avantajos financiar, pare să elimine orice perspectivă realistă de revenire în fotbalul european de top.
Rămâne de văzut cine va antrena echipa Al-Nassr în viitor, după ce fostul antrenor al lui AC Milan, Stefano Pioli, a părăsit clubul în această săptămână.
