Universitatea Cluj va trăi vara europeană acolo unde îi bate inima cel mai tare, pe Cluj Arena.
„Șepcile roșii” au decis ca meciurile de pe teren propriu din preliminariile Europa League să se dispute pe stadionul care le este casă, iar vestea vine ca o gură de aer proaspăt pentru suporterii care așteaptă de ani buni nopți mari sub culorile alb-negre.
Primul duel european programat pe Cluj Arena va fi cel cu Dinamo Kiev, pe 16 iulie, în manșa secundă a dublei din primul tur preliminar al Europa League. Dacă formația pregătită de Cristiano Bergodi va reuși să treacă de colosul ucrainean, următoarea provocare va fi una la fel de spectaculoasă: PAOK Salonic, pe 23 iulie, tot la Cluj-Napoca, în primul meci al turului al doilea preliminar.
Pentru U Cluj, este mai mult decât o simplă decizie logistică. Este o veste cu încărcătură emoțională. Este confirmarea că Europa se va juca în casa Universității, în fața propriilor suporteri, pe un stadion care știe să transforme un meci mare într-o seară memorabilă.
În ultimii ani, programul verilor clujene a fost adesea influențat de UNTOLD, festivalul care ocupă o perioadă importantă din calendarul orașului și al stadionului. De această dată însă, lucrurile se așază perfect pentru „U”. Festivalul este programat între 6 și 9 august, astfel că primele meciuri europene ale echipei nu vor fi afectate.
Mesajul clubului a fost simplu și puternic: „Vor fi seri europene în casa Universității”.
Pentru fanii lui U Cluj, aceste cuvinte înseamnă enorm
După ani de așteptare, sacrificii, speranțe și reveniri, echipa va avea șansa să-și apere visul european în fața propriului public. Iar adversarii sunt dintre cei care dau greutate afișului.
Dinamo Kiev rămâne un nume uriaș al fotbalului est-european, o echipă cu tradiție, palmares și experiență continentală. U Cluj va porni, fără îndoială, cu șansa a doua, dar tocmai astfel de confruntări dau farmecul cupelor europene. Sunt meciurile în care o echipă poate depăși limite, poate aprinde un oraș și poate transforma o seară de vară într-o amintire de neuitat.
Dacă va reuși să elimine formația ucraineană, Universitatea ar putea avea parte de un nou duel de gală, împotriva lui PAOK Salonic. Grecii au mai întâlnit-o pe U Cluj într-un amical de lux disputat în 2019, cu ocazia centenarului clubului ardelean, când s-au impus categoric, 5-0. De această dată, miza ar fi cu totul alta, iar atmosfera de pe Cluj Arena ar putea schimba complet decorul.
Există însă și scenariul în care drumul european al Universității va continua în Conference League. Dacă va fi eliminată de Dinamo Kiev în primul tur preliminar al Europa League, U Cluj va coborî în turul al doilea preliminar al Conference League, unde ar urma să întâlnească formația norvegiană SK Brann.
Și în acest caz, primul meci ar urma să se dispute la Cluj-Napoca, ceea ce înseamnă că fanii „Șepcilor roșii” vor avea oricum parte de fotbal european pe teren propriu.
Pentru Cristiano Bergodi și jucătorii săi, vara care urmează va fi una a curajului. U Cluj nu intră în aceste dueluri din postura de favorită, dar intră cu ceva ce nu poate fi măsurat în cote, bugete sau coeficienți UEFA, energia unui club care simte că trăiește un moment special.
Cluj Arena poate deveni din nou acel loc în care tribunele împing echipa, în care fiecare atac se simte mai puternic, fiecare duel câștigat ridică stadionul în picioare, iar fiecare speranță capătă glas.
Universitatea Cluj are în față adversari grei, poate chiar nedrepți pentru această fază a competiției. Dar are și șansa de a scrie o pagină frumoasă într-un sezon care începe cu emoție, ambiție și promisiunea unor seri europene adevărate. Iar pentru fanii lui „U”, vestea cea mare este aceasta, indiferent de numele adversarului, Europa vine acasă. Pe Cluj Arena. Acolo unde Universitatea se simte vie.
