Tottenham a părăsit Champions League, dar a făcut-o cu aplauze și cu o victorie de moral în returul cu Atletico Madrid, 3-2, insuficientă însă pentru a întoarce eșecul sever din prima manșă, 2-5. Echipa lui Igor Tudor a obținut astfel primul succes sub comanda noului antrenor, într-o seară în care londonezii au arătat caracter și, pe alocuri, au dat impresia că pot produce o revenire memorabilă.
Randal Kolo Muani a deschis scorul și a aprins speranța, Xavi Simons a readus-o pe Spurs în avantaj după egalarea semnată de Julian Alvarez, însă golul lui David Hancko, venit după un corner, a tăiat elanul gazdelor. Un penalty transformat pe final tot de Simons a adus victoria în manșa a doua, una meritată după joc, chiar dacă insuficientă în economia calificării, decisă la general, 7-5 pentru Atletico.
La nivel individual, Archie Gray a fost omul meciului pentru Tottenham. A dominat mijlocul terenului, a recuperat excelent, a gestionat cu personalitate posesia și a avut energia unui lider autentic, într-o prestație care i-a adus pe bună dreptate ovațiile stadionului. Tot într-o seară foarte bună s-a aflat și Xavi Simons, periculos ori de câte ori a accelerat, autor al unui gol superb și al penalty-ului transformat în final, după ce și-a creat singur multe dintre momentele importante.
În defensivă, Cristian Romero a avut intervenții esențiale și a luptat permanent, chiar dacă jocul său agresiv l-a dus aproape de eliminare. Micky van de Ven a avut și el momente foarte solide, în special într-un duel crucial din repriza secundă, în timp ce Guglielmo Vicario a intervenit excelent la câteva situații grele și a ținut echipa în meci.
Pe benzi, Djed Spence a avut o prestație utilă, mai ales în combinațiile din stânga, în timp ce Pedro Porro, deși activ, nu a avut influența decisivă pe care Tottenham ar fi avut nevoie să o vadă. Pape Matar Sarr a părut mai puțin conectat la ritmul jocului, iar la golul lui Hancko a lăsat impresia că putea face mai mult.
În atac, Kolo Muani a adus intensitate și prezență fizică, iar golul său a dat tonul unei seri curajoase. Mathys Tel a început foarte bine, cu personalitate și inițiativă, dar nu a fost la fel de eficient după pauză, într-un meci în care putea obține mai mult din câteva situații clare.
Dintre rezerve, Lucas Bergvall a adus energie și agresivitate pozitivă, iar Callum Olusesi a avut câteva momente promițătoare. Destiny Udogie a intrat mai complicat în joc și a flirtat periculos cu al doilea cartonaș galben, în timp ce Kevin Danso și Conor Gallagher au ajutat la închiderea unui final intens.
Pentru Tottenham, eliminarea doare, dar prestația din retur lasă și câteva motive de optimism. Pentru Archie Gray și Xavi Simons, în special, a fost o seară în care au arătat că pot deveni figuri centrale într-o echipă care încă încearcă să-și redefinească viitorul.
