Manchester City a început noua ediție de Champions League cu o victorie muncită, 2-0 pe terenul lui Porto, însă dubla lui Erling Haaland spune doar o parte din poveste. Partida de pe Estádio do Dragão a fost marcată de un incident controversat, o confruntare aprinsă pe tunel și un conflict izbucnit în ultimele minute.
Tensiunea a crescut în prima repriză, după duelul aerian dintre Marc Guéhi și Gabri Veiga. Fundașul lui City și-a lovit adversarul cu brațul în zona capului, iar jucătorul lui Porto a rămas pe gazon, cu sânge pe față. Gazdele au cerut eliminarea lui Guéhi, dar arbitrul Szymon Marciniak nu a acordat nici măcar cartonaș galben, inclusiv după verificarea fazei de către VAR. Decizia a aprins banca tehnică a portughezilor și a pregătit terenul pentru ceea ce avea să urmeze la pauză.
Scandal pe tunel: a fost nevoie de intervenția securității
Nemulțumirile au continuat în drumul spre vestiare. Potrivit relatărilor de la stadion, oficiali ai lui Porto l-ar fi împins pe portarul Marcus Bettinelli, iar Rúben Dias ar fi reacționat intrând într-un conflict cu antrenorul Francesco Farioli. Jucătorii și membrii staffurilor celor două echipe au fost despărțiți de agenții de securitate. Intensitatea altercației ar fi fost atât de mare încât structura tunelului părea să se miște. Întrebat după meci despre incident, Enzo Maresca și-a arătat nemulțumirea față de comportamentul băncii adverse.
„De câte ori m-ați văzut pe mine sau pe cineva de pe banca noastră ridicându-se? Niciodată, în 95 de minute. De câte ori i-ați văzut pe ei?”
Haaland și Rosario, conflict în prelungiri
Nervii nu s-au liniștit nici după revenirea pe teren. În prelungiri, Pablo Rosario l-a trântit pe Haaland, iar norvegianul a reacționat imediat. Cei doi au fost separați de coechipieri și au primit cartonaș galben. Haaland a preferat să vorbească despre fotbal după ultimul fluier.
„Știam că va fi o luptă dificilă. Am fost supuși unei presiuni uriașe, dar trebuia să răspundem pe cea mai importantă scenă și am reușit.”
Atacantul avea suficiente motive să lase conflictul în urmă. A marcat ambele goluri ale lui City, în minutele 47 și 90+1, și a fost desemnat omul partidei. Cu 36 de reușite pentru Manchester City în Champions League, Haaland l-a egalat pe Sergio Agüero la conducerea clasamentului european al clubului. Următorul gol îl va transforma în recordman absolut. Norvegianul a ajuns și la 59 de goluri în 59 de meciuri în competiție, l-a depășit pe Thomas Müller și ocupă acum locul al șaptelea în ierarhia all-time.
La Porto, tunelul s-a zguduit, băncile au fiert, iar cartonașele au apărut târziu. Haaland a rămas însă fidel celui mai convingător răspuns posibil: două goluri, trei puncte și încă o filă de istorie.
