Primele două partide încheiate duminică în Liga A din Nations League au adus prima victorie pentru Xavi Hernández pe banca Olandei și revenirea Danemarcei după eșecul spectaculos, 2-3, suferit în Norvegia. „Portocala mecanică” a câștigat cu 2-1 la Belgrad, în fața Serbiei, în timp ce danezii au trecut cu 2-0 de Țara Galilor la Copenhaga.
Serbia – Olanda 1-2. Prima victorie pentru Xavi, Meerdink – omul serii
După 1-1 cu Germania la debut, când Cody Gakpo salvase un punct în prelungiri, Xavi Hernández a obținut prima victorie ca selecționer al Olandei. Și a făcut-o într-o deplasare deloc simplă, pe Rajko Mitić din Belgrad. Eroul olandezilor a fost Mexx Meerdink. Atacantul de 23 de ani al lui AZ, titular în premieră pentru naționala mare, a deschis scorul în minutul 30 din penalty, după faultul comis de Aleksa Terzić asupra lui Crysencio Summerville. A fost primul său gol pentru Oranje.
Serbia a reacționat imediat după pauză. Luka Jović, introdus la vestiare, a egalat în minutul 46, după pasa lui Saša Lukić, iar partida părea relansată. Olanda nu s-a destabilizat însă. Ruben van Bommel a lovit bara, iar în minutul 69 Meerdink a apărut din nou decisiv: Guus Til l-a găsit excelent, iar atacantul a finalizat cu stângul pentru 1-2.
Succesul este susținut și de cifre, Olanda a avut aproximativ 70% posesie și a expediat 22 de șuturi, față de opt ale Serbiei. Xavi ajunge astfel la patru puncte după primele două partide ale mandatului său, iar ideea anunțată la preluarea echipei – o Olandă care să aibă inițiativa și să joace cu intensitate – începe să se vadă. Singura veste proastă a serii pentru olandezi a venit devreme, când Cody Gakpo s-a accidentat și a fost înlocuit în minutul 17.
Danemarca – Țara Galilor 2-0. Danezii își repară startul de Nations League
La Copenhaga, Danemarca avea nevoie de răspuns după acel 2-3 spectaculos cu Norvegia, decis de dubla lui Erling Haaland. Răspunsul a venit după pauză, iar echipa lui Brian Riemer a obținut primele trei puncte ale campaniei. După o primă repriză fără gol, rezistența galezilor s-a rupt în minutul 53. Ben Davies a trimis mingea în propria poartă, iar Danemarca a preluat conducerea. Doar 13 minute mai târziu, Gustav Isaksen a făcut 2-0 și a închis practic partida.
Pentru danezi este o victorie importantă după înfrângerea de la Oslo și primele trei puncte în Grupa A4. Pentru Țara Galilor, revenirea în elita Nations League începe dur: după 0-1 în Portugalia, galezii pierd și la Copenhaga și rămân fără punct după două etape.
Seara de Nations League continuă la această oră cu alte două partide grele în Liga A: Germania – Grecia și Norvegia – Portugalia, aceasta din urmă aducând și duelul mult așteptat dintre Erling Haaland și Cristiano Ronaldo.
