Emoțiile revin la Roma, iar Foro Italico se pregătește să-l primească din nou pe David Popovici, campionul care a transformat acest bazin într-un loc cu rezonanță specială pentru înotul românesc. La 21 de ani, sportivul român începe aventura de la Trofeul Settecolli cu proba de 50 de metri liber, acolo unde va evolua în seria a șaptea.
Prima serie este programată de la ora 12:20, iar competiția poate fi urmărită în România pe TVR Sport. Pentru a prinde finala de seară, stabilită la ora 21:03, David Popovici trebuie să se claseze între primii opt timpi ai seriilor.
Românul va înota într-o serie puternică, alături de șase sportivi italieni, un reprezentant din Singapore și un înotător din Rusia. Cel mai bun timp al său în această probă este 21,83, performanță realizată la Campionatele Naționale de la Otopeni, în 2025.
Roma, căldură, emoție și un bazin plin de amintiri
În prima zi a celei de-a 62-a ediții a Trofeului Settecolli, Roma respiră greu sub căldura de vară. Capitala Italiei se află sub alertă galbenă de temperaturi ridicate, iar la Foro Italico atmosfera are deja densitatea marilor zile de concurs.
Pe aleile complexului se lucrează, florile sunt udate, iar în tribuna Tevere, umbrită de pini bătrâni, câțiva spectatori curajoși au venit să înfrunte cele 30 de grade și umezeala apăsătoare. Dincolo de disconfortul unei dimineți fierbinți, locul are farmecul acela aparte al competițiilor mari, liniște înaintea exploziei, emoție înaintea startului, așteptare înaintea spectacolului.
Pentru David Popovici, revenirea la Foro Italico nu este niciodată una oarecare. Aici a concurat deja de trei ori în trecut, iar tot aici, în 2022, a stabilit recordul mondial la 100 de metri liber, un moment care a așezat definitiv numele său în galeria marilor campioni ai înotului.
Un test important înaintea Europenelor de la Paris
Trofeul Settecolli este mai mult decât o competiție de tradiție. Pentru David Popovici, concursul de la Roma reprezintă un test extrem de important înaintea Campionatelor Europene de la Paris, programate între 10 și 16 august.
Programul românului este unul complet, iar vineri va concura la 50 de metri liber, sâmbătă la 100 de metri liber, iar duminică la 200 de metri liber. Sunt cele trei repere ale unui weekend care poate oferi indicii importante despre forma sa înaintea marelui obiectiv continental.
David este însoțit la Roma de antrenorul Bogdan Stroe și de preparatorul fizic Dragoș Luscan, în timp ce Adrian Rădulescu a rămas la București din motive personale.
Competiția are seriile programate dimineața, iar finalele se dispută seara, de la ora 20:00. Popovici deține, din 2023, recordul competiției în proba de 200 de metri liber, un alt detaliu care confirmă legătura specială dintre campionul român și bazinul de la Foro Italico.
România, cu patru sportivi la start
David Popovici nu este singurul reprezentant al României la Trofeul Settecolli. Țara noastră mai este reprezentată de Denis Popescu, Eric Andrieș și Robert Badea, trei sportivi care completează o delegație românească interesantă într-un concurs cu nume importante ale înotului mondial.
Toate privirile se îndreaptă însă, inevitabil, spre David. Nu doar pentru palmares, nu doar pentru recorduri, ci pentru emoția pe care o aduce de fiecare dată când urcă pe blocstart.
Roma știe deja ce poate face Popovici. Iar Foro Italico, locul unde românul a atins cândva viteza istoriei, se pregătește să-i deschidă din nou culoarul spre un nou weekend de foc.
