De 20 de ani, Novak Djokovic joacă la New York. Două decenii de nopți electrizante, lumini orbitoare, „showtime” și meciuri epice sub reflectoare. Ați fi zis că le-a bifat pe toate. Ei bine, nu. Miercuri, la US Open, se scrie un capitol pe care nici măcar Nole nu și-l imagina: pentru prima oară în carieră, va deschide ziua pe Arthur Ashe.
Știți deja cum e Djokovic: adoră serile lungi, publicul agitat, duelurile care se termină aproape de miezul nopții. Omul respiră dramatism, dar, surpriză: organizatorii l-au scos din obișnuința lui și l-au pus la munca de dimineață. Da, Novak pe teren la 11:30 dimineața, o oră la care, sincer, mulți dintre fanii lui probabil abia își termină cafeaua.
Din „prime time” la „day time”
În toți anii ăștia, Djokovic a intrat mereu în scenă fie pe seară, fie în al doilea meci de zi. Niciodată primul. Până acum. Și culmea ironiei: fix la 37 de ani, când bătăturile, umiditatea și căldura newyorkeză îl chinuie mai tare decât adversarii, vine și „premiera” – joc la prânzișor.
Adversarul? Zachary Svajda, un american din calificări, băiat de 21 de ani care visează, probabil, să fie cel care transformă „premiera matinală” într-un coșmar pentru sârb. Problema e că istoria spune altceva: Nole s-a obișnuit să trimită „wildcard-urile” și „qualifierii” la plimbare înainte de prânz.
Antrenament la 13, test la 11:30
Pentru a nu fi luat prin surprindere de schimbarea de program, Novak s-a pregătit cu un antrenament de după-amiază împreună cu Jordan Thompson. O oră de „repetiții generale” sub soarele greu al New Yorkului. Totuși, prognoza spune că miercuri va fi la fel de sufocant. Și dacă există ceva mai greu pentru Djokovic decât un adversar incomod, aceea e căldura infernală din Flushing Meadows.
Dincolo de ironie
Djokovic vine după un debut solid cu Learner Tien (3-0), dar și cu mici probleme: bătături, transpirație, și o rezistență testată. Totuși, omul care are 24 de titluri de Grand Slam nu e genul care să se plângă de oră, climă sau adversar. Dacă ceva îl definește pe Nole, e capacitatea de a transforma orice situație într-un spectacol – chiar și un meci de dimineață.
Concluzia editorialului:
New York-ul e orașul care nu doarme niciodată, dar iată că Djokovic tocmai a primit un „shift” de dimineață. O premieră amuzantă, poate incomodă, dar care nu schimbă esența: Nole e mereu favoritul principal, indiferent că joacă la lumina lunii sau cu soarele în ochi.
