Propunerea lui Sainz aprinde paddock-ul: penalizări pentru piloții care provoacă steaguri galbene în calificări?

Carlos Sainz a relansat o dezbatere sensibilă în Formula 1: ar trebui penalizați piloții care provoacă steaguri galbene sau roșii în calificări și îi împiedică pe rivali să-și ducă la capăt tururile rapide?

Discuția a pornit după episodul din Q3 de la Marele Premiu al Austriei, când George Russell a întâlnit un steag galben simplu după ieșirea în decor a lui Max Verstappen, dar și-a continuat turul și a obținut pole position-ul. Dacă ar fi fost dublu steag galben, turul său ar fi fost anulat. Kimi Antonelli, coechipierul său de la Mercedes, și-a abandonat turul, crezând că exact aceasta era situația.

Sainz consideră că Russell a procedat perfect în limitele regulamentului, dar crede că regula ar trebui schimbată pentru a evita situațiile în care un pilot își poate păstra avantajul după ce un rival provoacă întreruperea sau neutralizarea sesiunii. Spaniolul a amintit de exemple clasice, precum Monaco 2006, când Michael Schumacher a oprit la Rascasse după ce obținuse cel mai bun timp, blocând tururile celor din spatele său. Atunci, după o anchetă lungă, germanul a fost trimis la coada grilei.

Sainz propune o penalizare standard de trei poziții pe grilă pentru orice pilot care provoacă un steag galben sau roșu în calificări, chiar și atunci când incidentul nu este intenționat. În opinia sa, măsura ar descuraja situațiile în care un pilot câștigă indirect un avantaj, împiedicându-i pe ceilalți să își îmbunătățească timpii.

George Russell admite că subiectul a mai fost discutat și că există argumente pentru o astfel de regulă. Totuși, britanicul avertizează că o penalizare automată i-ar putea face pe piloți mai prudenți în Q3, exact momentul în care fanii vor să vadă mașinile împinse la limită.

Kimi Antonelli are o poziție mai nuanțată. Italianul crede că o sancțiune ar trebui aplicată doar dacă există dovezi clare că pilotul a provocat intenționat incidentul. În cazul lui Verstappen din Austria, Antonelli consideră că nu ar fi justificată nicio penalizare, deoarece olandezul era la limită, într-o luptă strânsă pentru pole position.

Propunerea lui Sainz a împărțit paddock-ul: unii văd în ea o soluție pentru protejarea corectitudinii calificărilor, alții se tem că Formula 1 ar putea pierde exact ingredientul care face Q3 atât de spectaculos — riscul asumat la limită.