Potrivit publicației germane BILD, Red Bull i-a înaintat lui Max Verstappen o nouă ofertă de contract, extrem de avantajoasă din punct de vedere financiar, care l-ar menține în echipă până la finalul sezonului 2029 din Formula 1.
Viitorul cvadruplului campion mondial este unul dintre cele mai discutate subiecte încă de la începutul sezonului 2026, în contextul nemulțumirii sale față de actualul regulament tehnic al Formulei 1. În prezent, Verstappen are contract cu Red Bull până la sfârșitul anului 2028, însă în ultimele luni au circulat tot mai multe speculații privind o posibilă pauză competițională sau chiar o despărțire prematură de echipa din Milton Keynes.
Un aspect important îl reprezintă existența unei clauze de performanță în actualul său contract. Aceasta stipulează că pilotul olandez poate părăsi Red Bull la finalul sezonului 2026 dacă, la pauza de vară, nu se află în primii doi clasați ai campionatului mondial. Deși a terminat pe locul al doilea în Marele Premiu al Ungariei de weekendul trecut, Verstappen intră în pauza de vară doar pe locul șase în clasamentul general, la peste 100 de puncte în urma liderului Andrea Kimi Antonelli de la Mercedes.
Conform informațiilor publicate de BILD, această situație a activat automat clauza de performanță, iar Verstappen are termen până în luna octombrie pentru a decide dacă își continuă sau nu cariera la Red Bull. În încercarea de a pune capăt incertitudinii, Red Bull ar fi prezentat lui Verstappen și echipei sale de management o nouă ofertă contractuală care i-ar prelungi angajamentul până la finalul sezonului 2029.
Elementul-cheie al noii propuneri este eliminarea completă a clauzei de performanță, ceea ce ar însemna că Verstappen nu ar mai putea pleca anticipat pe baza rezultatelor sportive. Pentru a obține acordul campionului mondial, Red Bull este dispusă să îi ofere un pachet financiar considerabil. Potrivit aceleiași surse, oferta se află deja de câteva săptămâni în analiza lui Verstappen și a reprezentanților săi.
Aceste informații apar într-un moment în care presa internațională speculează intens asupra unei posibile mutări a lui Verstappen la McLaren începând cu sezonul viitor. Totuși, managerul pilotului, Raymond Vermeulen, a declarat recent pentru publicația austriacă OE24 că intenția lui Verstappen este să își respecte actualul contract cu Red Bull.
„Se scriu foarte multe lucruri despre acest subiect. Dar adevărul este că Max vrea să își încheie perioada la Red Bull. Are contract până în 2028 și și-ar dori să îl respecte. Faptul că această clauză există nu înseamnă că o vom activa. Am fi putut face acest lucru și în anii precedenți, însă nu am făcut-o”, a declarat Vermeulen.
La Marele Premiu al Belgiei, Verstappen a refuzat să alimenteze zvonurile privind un posibil transfer la McLaren și nu a dorit să comenteze subiectul. În paralel cu aceste speculații, presa britanică a avansat și numele pilotului Haas, Ollie Bearman, drept posibil înlocuitor al lui Verstappen la Red Bull, în eventualitatea unei despărțiri.
Tânărul britanic a reacționat cu modestie la aceste informații:
„Este măgulitor să auzi astfel de lucruri. Red Bull este o echipă extraordinar de performantă, iar simplul fapt că sunt asociat cu ei, chiar dacă este doar la nivel de zvonuri, este ceva foarte frumos.”
