O banderolă neagră, un omagiu discret și o decizie care a stârnit nedumerire în presa spaniolă. La Guangzhou, Kaitlin Quevedo a descoperit că, uneori, lucrurile aparent simple devin complicate atunci când intervin regulamentele sportive.
În tenis, culorile echipamentului pot deveni subiect de discuție, dar rareori pentru motive atât de dureroase. Spania traversează zile de doliu după accidentul feroviar din apropierea localității Urda, provincia Toledo, în care 69 de persoane și-au pierdut viața. Printre victime s-a numărat și atleta Julietta Gallego, în vârstă de 24 de ani.
În acest context, Kaitlin Quevedo, una dintre tinerele speranțe ale tenisului spaniol, a dorit să poarte o banderolă neagră la meciul din sferturile de finală ale turneului WTA de la Guangzhou. Nu era vorba despre un mesaj politic sau despre o demonstrație, ci despre un gest de solidaritate cu familiile celor dispăruți.
Solicitarea jucătoarei de 20 de ani nu a primit însă aprobarea WTA. Potrivit publicației spaniole Marca, organizatorii i-ar fi comunicat că poate purta o panglică de altă culoare, dar nu una neagră.
Decizia a provocat reacții în presa iberică, mai ales prin comparație cu situația din circuitul masculin. Rafa Jodar primise permisiunea ATP de a evolua cu o banderolă neagră la Basel, în semn de respect pentru victimele aceleiași tragedii.
„ATP și WTA sunt două lumi complet diferite”, au remarcat jurnaliștii spanioli, surprinzând contrastul dintre cele două abordări.
Comparația a fost dusă și mai departe, până la ținutele spectaculoase purtate de Naomi Osaka la turneele de Grand Slam. Este însă o paralelă care trebuie privită cu măsură, libertatea vestimentară și autorizarea unui simbol comemorativ pot intra sub incidența unor reguli diferite.
Tocmai de aceea, întrebarea nu este dacă WTA are dreptul să stabilească norme privind echipamentul, ci dacă aplicarea lor lasă suficient loc unor gesturi de omenie, lipsite de orice intenție de provocare.
În mijlocul acestei controverse, Quevedo și-a continuat parcursul sportiv. Spaniola a învins-o pe elvețianca Jill Teichmann cu 7-6, 6-3 și s-a calificat în semifinalele turneului de la Guangzhou, unde urma să întâlnească învingătoarea partidei dintre Tagger și Shi.
Campioană recent la São Paulo, jucătoarea născută în Statele Unite și stabilită la Barcelona traversează cea mai bună perioadă a carierei. Rezultatele din China îi asigură urcarea până pe locul 70 mondial, cu perspectiva de a ajunge în apropierea poziției 54 în cazul câștigării trofeului.
Performanța sa merită apreciată independent de disputa administrativă. Quevedo a câștigat pe teren, iar intenția de a aduce un omagiu victimelor nu ar trebui să umbrească rezultatul sportiv.
În același timp, nici WTA nu trebuie condamnată înaintea unei explicații complete privind regulamentul aplicat. O asemenea clarificare ar putea arăta dacă a fost vorba despre o regulă generală, o interpretare particulară sau o situație care merită reconsiderată.
Tenisul are nevoie de reguli pentru a rămâne un sport echitabil. Dar are nevoie și de sensibilitate pentru a nu uita că, dincolo de competiție, sportivii sunt oameni. Iar uneori, o simplă banderolă spune mai mult despre respect decât ar putea exprima un discurs întreg.
