Sir Jim Ratcliffe, coproprietarul lui Manchester United, a provocat o nouă controversă în Marea Britanie după declarațiile sale despre imigrație, taxe și direcția în care se îndreaptă țara. Potrivit publicației britanice Mirror, Andy Burnham a răspuns discursului pesimist al miliardarului. Subiectul depășește fotbalul și prezintă interes inclusiv pentru numeroasa comunitate românească din Manchester și din restul Regatului Unit.
Sir Jim Ratcliffe susține că Marea Britanie este „în declin”, indicând imigrația, nivelul taxelor și sistemul de beneficii sociale printre problemele pe care consideră că autoritățile nu le gestionează suficient de ferm. Nu este prima controversă provocată de coproprietarul lui Manchester United. În februarie, Ratcliffe afirmase că Regatul Unit a fost „colonizat de imigranți”, exprimându-și ulterior regretul dacă formularea sa a ofensat oameni. În cea mai recentă intervenție, omul de afaceri a revenit asupra imigrației și fiscalității și a spus că înțelege motivele pentru care unele persoane foarte bogate aleg să părăsească Marea Britanie. Ratcliffe este el însuși rezident fiscal în Monaco.
Burnham: „Sunt multe lucruri de care putem fi mândri”
Potrivit Mirror, Andy Burnham a respins imaginea sumbră prezentată de coproprietarul lui Manchester United și a insistat asupra lucrurilor pozitive pe care Marea Britanie le poate oferi.
„Aud oameni spunând că țara este în declin. Suntem economia cu cea mai rapidă creștere din G7”, a declarat Burnham jurnaliștilor înaintea deplasării la New York pentru Adunarea Generală a ONU.
„Sunt multe lucruri de care putem fi mândri și multe lucruri care funcționează bine în această țară. Putem avea speranță în privința direcției în care mergem.”
Controversa a ajuns și în interiorul comunității Manchester United. Grupul suporterilor musulmani ai clubului a condamnat declarațiile lui Ratcliffe și a cerut plecarea acestuia, amintind caracterul profund multicultural al clubului – de la jucători și angajați până la oamenii care umplu tribunele de pe Old Trafford.
Pentru Manchester, unul dintre marile orașe multiculturale ale Marii Britanii, disputa depășește inevitabil granițele fotbalului. Iar pentru românii care trăiesc și muncesc în Greater Manchester și în restul Regatului Unit, orice dezbatere publică despre imigrație are o rezonanță aparte.
Manchester United va reveni pe teren pe 10 octombrie, când va primi vizita lui Tottenham pe Old Trafford. Până atunci, una dintre cele mai aprinse dispute din jurul clubului se desfășoară departe de gazon.
