Phillip Island a avut, practic, un singur stăpân: Nicolo Bulega. Pilotul Aruba.it Racing – Ducati a bifat un weekend fără fisură – pole position, apoi trei victorii din trei curse, conducând toate tururile, mai puțin trei, într-un debut de sezon care a arătat nu doar viteză, ci și control în condiții opuse, pe uscat și pe ploaie.
Cursa 2: ploaie torențială, dar Bulega a mers ca pe șine
Race 2 a fost testul suprem. O ploaie puternică a transformat pista într-o loterie, însă Bulega a tăiat rapid orice semn de întrebare: a plecat din pole, a luat holeshot-ul și a condus cursa cu o claritate rară. După un tur avea deja peste o secundă, la jumătatea distanței avantajul urcase la aproximativ cinci secunde, iar la final a trecut linia cu 11 secunde în fața urmăritorilor.
În spate, cursa a fost mult mai agitată. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) a plecat din prima linie, a avut dueluri timpurii cu frații Lowes, apoi a intrat într-un ritm solid care l-a ținut sus, în zona podiumului, înainte să încheie pe locul doi.
Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a impresionat prin ritm și l-a depășit pe Bassani încă din turul 2, dar a căzut violent în turul 16, la virajul 9. Incidentul a schimbat configurația podiumului, iar Alvaro Bautista a profitat de context și a urcat la primul podium al sezonului.
În condiții de ploaie, unul dintre eroii „silencioși” a fost Tarran Mackenzie (MGM Optical Express Racing), care a valorificat excelent suprafața udă și a terminat pe un loc 4, cel mai bun rezultat al carierei. Spre final, căzătura lui Alex Lowes a redus și mai mult presiunea pentru Mackenzie.
La Yamaha, Andrea Locatelli a fost cel mai bine clasat (locul 5), înaintea lui Danilo Petrucci și Miguel Oliveira.
Din păcate, cursa a avut și o notă dură, Sam Lowes, aflat în primele tururi în lupta pentru podium, a căzut la viteză mare în virajul 3 și a fost diagnosticat cu fractură la încheietura stângă, plus contuzii la mâna dreaptă și glezna stângă.
Bulega pleacă lider, Ducati conduce la constructori
După etapa de deschidere:
• Bulega are un avans de 20 de puncte față de Bassani.
• Montella rămâne pe locul 3, în ciuda abandonului din Race 2.
• La constructori, Ducati conduce clasamentul, cu un avantaj de 20 de puncte, iar toate cele șase mărci au punctat în acest weekend.
Declarația lui Bulega
P1 – Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati):
„A fost un weekend incredibil. Sincer, a fost ceva fantastic. Cursa Superpole din această dimineață a fost puțin complicată, pentru că a început să plouă, iar noi eram pe slick-uri. A trebuit să fiu foarte atent, dar am câștigat și m-am bucurat enorm de cursă. Înainte de Race 2 eram puțin supărat, pentru că știam că am un feeling foarte bun și un ritm puternic pe uscat, însă a început din nou ploaia. Am încercat să transform acea frustrare în energie pozitivă și să câștig și pe ud. Am plecat bine și m-am simțit confortabil încă de la start. Pista a devenit foarte alunecoasă, dar am reușit să câștig din nou. Sunt foarte fericit.”
Rezultate cursa2
1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati)
2. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) +11.336s
3. Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) +17.790s
4. Tarran Mackenzie (MGM Optical Express Racing) +28.356s
5. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) +30.966s
6. Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +31.901s
