Oliver Solberg a recunoscut duminică seară că se simte „gol”, după ce adrenalina uriașă a victoriei sale de referință în Rallye Monte-Carlo a început să se stingă.
La 24 de ani, Solberg a intrat în istorie devenind cel mai tânăr câștigător WRC al prestigiosului raliu, reușind să îl învingă, printre alții, chiar pe Sébastien Ogier, de zece ori învingător la Monte Carlo. Totuși, în conferința de presă de după raliu, alături de Elfyn Evans și Ogier, a părut că dimensiunea reușitei abia începea să se așeze.
„Este nebunie să stai aici, lângă legende, și să spui că ai câștigat Rallye Monte-Carlo, cel mai unic, nebun și dificil raliu al anului”, a spus Solberg, după ce Toyota Gazoo Racing a reușit un 1-2-3 autoritar. „Sunt puțin fără cuvinte, pentru că acum mă simt puțin gol. Am fost atât de concentrat tot weekendul. În weekendul ăsta aveai nevoie de 110 la sută concentrare, în condițiile care au fost extrem de dificile.”
A 94 a ediție a raliului și a respectat reputația, aruncând echipajelor condiții care s au schimbat rapid, de la o probă la alta. Ceață, zăpadă, gheață neagră și ploaie puternică au pus la încercare atenția și alegerile de pneuri de la start până la final.
În loc să meargă pe varianta conservatoare, Solberg și copilotul său, Elliott Edmondson, au ales o strategie agresivă, atacând exact acolo unde alții au ridicat piciorul, mai ales în zonele cele mai înghețate. În noaptea de joi, abordarea lor le a adus un avantaj timpuriu.
„Am făcut o treabă grozavă împreună, eu și Elliott, ca să câștigăm acolo unde am putut”, a explicat el. „Am împins foarte tare pe zăpadă și gheață ca să facem diferența. Apoi, pe asfalt mai uscat, e mult mai greu să creezi ecart.”
Victoria nu a fost lipsită de dramatism. Solberg a ieșit în decor și a ajuns într un câmp sâmbătă, apoi a avut două depășiri de trasă duminică dimineață, momente care i au putut ruina cursa. A admis că, pe lângă viteză, și norocul a contat.
„A fost atât de multă distracție, provocare și stres. Tot ce am trăit în weekendul ăsta, n am trăit niciodată în viața mea”, a spus el, zâmbind. „Și un pic de noroc. Dar ai nevoie de asta ca să câștigi un raliu ca acesta, cred.”
„Prima dată cu mașina pe asfalt și primul raliu al anului cu echipa, iar să ajung să câștig este un vis împlinit”, a continuat Solberg. „Un mare mulțumesc pentru Toyota, pentru încrederea și credința pe care ne au oferit o ca să fim în această poziție. Este absolut incredibil.”
