Dani Sordo nu mai privește înapoi. După revenirea sa în elita Campionatului Mondial de Raliuri, spaniolul și-a mutat deja toată atenția către următoarea provocare majoră, Rally de Portugal. Raliul din Insulele Canare a fost, în esență, un test de readaptare, unul necesar, chiar dacă nu pe deplin convingător ca rezultat.
Un weekend de acomodare, nu de concluzii
Revenit la volanul modelului Hyundai i20 N Rally1 pentru prima dată într-o etapă WRC din 2024, Sordo a încheiat pe locul 7 general. A arătat ritm solid în debutul competiției, însă pe parcursul weekendului au devenit evidente dificultățile Hyundai pe asfaltul cu aderență ridicată din Gran Canaria.
Chiar dacă poziția finală nu a reflectat ambițiile sale, pilotul în vârstă de 42 de ani consideră că revenirea a avut un rol esențial în pregătirea pentru etapa pe macadam din Portugalia.
„Da, cu siguranță. Anul acesta trebuie să ne bucurăm de fiecare moment. Ne așteptam să fie dificil aici, dar la început aveam așteptări puțin mai mari. În final a fost complicat, însă acum s-a încheiat. Trebuie să găsim soluții pentru viitor, dar focusul este deja pe Portugalia”, a declarat Sordo.
Un val de emoție și energie din partea fanilor
Dincolo de partea sportivă, raliul a avut o încărcătură emoțională specială pentru Sordo. Susținut de un public numeros, în special din Spania, pilotul a simțit din plin atmosfera, mai ales în probele desfășurate pe stadionul din Gran Canaria.
„A fost incredibil. Sincer, absolut incredibil să vezi atât de mulți oameni pe probe. Atmosfera din stadion a fost fantastică, foarte zgomotoasă. Mi-a plăcut enorm”, a spus el.
Hyundai vede partea plină a paharului
Pentru Hyundai Motorsport, weekendul din Canare nu a fost unul ușor, mai ales în comparație cu ritmul impus de Toyota. Totuși, revenirea lui Sordo a fost considerată un câștig important.
Directorul sportiv Andrew Wheatley a subliniat rolul esențial al acestui raliu în procesul de readaptare al spaniolului:
„Unul dintre marile plusuri ale acestui weekend este că Dani a parcurs un raliu complet. A avut timp să se reobișnuiască cu mașina, echipa, inginerii și ritmul competiției. Va putea contribui mult în Portugalia. Știam că acest raliu va fi dificil.”
Un pilot care aduce energie nouă
Wheatley a mers mai departe și a evidențiat impactul pozitiv al lui Sordo în interiorul echipei:
„A fost extraordinar. A adus un suflu nou, idei diferite pentru set-up și o energie pozitivă în echipă. Stilul lui de pilotaj este extrem de eficient și fluid. Este genul de pilot care ridică moralul întregii echipe.”
Această energie este exact ceea ce Hyundai își dorește înaintea etapelor dificile din Portugalia și Grecia, raliuri unde experiența și echilibrul fac diferența.
Obiectiv clar: podiumul
Înainte de etapa din Portugalia, Sordo va efectua teste pe macadam, o suprafață care se potrivește mult mai bine caracteristicilor mașinii și stilului său.
Întrebat despre așteptări, spaniolul nu a ezitat: „Obiectivul este același. Încercăm să urcăm pe podium.”
Portugalia, terenul care îi priește
Raliul din Portugalia nu este deloc străin pentru Sordo. Este o etapă unde a avut rezultate solide de-a lungul anilor:
- Locul 2 în 2021, cu patru victorii de probă
- Locul 3 în 2022, la prima apariție cu noul Rally1
- Locul 2 în 2023, într-un dublu podium pentru Hyundai
În plus, în 2024, Sordo a dominat scena națională portugheză, câștigând titlul cu Team Hyundai Portugal după o luptă intensă cu Kris Meeke.
Concluzie
Pentru Dani Sordo, revenirea în WRC nu este despre cifrele de moment, ci despre ritm, adaptare și pregătirea pentru lovitura decisivă. Portugalia vine exact la timp, pe o suprafață care îi oferă încredere și într-un context în care experiența sa poate face diferența.
Cu un Hyundai în căutare de răspunsuri și un pilot „reaprins”, etapa din Portugalia se anunță mai mult decât o simplă cursă, poate fi începutul unei reveniri spectaculoase.
