Problemele de vibrații ale noului propulsor Honda au împins situația de la Aston Martin într-o zonă rar întâlnită în Formula 1 și au stârnit îngrijorări legate de sănătatea piloților. Înaintea Marelui Premiu al Australiei, Adrian Newey a recunoscut că intensitatea vibrațiilor transmise prin șasiu a fost atât de mare în teste, încât echipa ia în calcul limitarea stinturilor pentru a evita riscuri pe termen lung.
„Nu e doar fiabilitate. E vibrația care ajunge în mâinile piloților”
Potrivit explicațiilor oferite de Newey, sursa problemei ar fi ansamblul unității de putere (motor termic + componente hibride), iar vibrația este apoi „amplificată” și transmisă mai departe în mașină, iar un șasiu din carbon, prin natura lui, este foarte rigid și absoarbe puțin, ceea ce înseamnă că vibrațiile ajung inevitabil la pilot, în special în mâini și degete.
Newey a vorbit deschis despre pragurile pe care piloții simt că nu le pot depăși în siguranță:
- Fernando Alonso ar fi transmis că nu vrea să facă mai mult de 25 de tururi consecutive fără a risca probleme serioase la nivelul nervilor din mâini.
- Lance Stroll ar fi indicat un prag și mai mic: 15 tururi.
Piese care „cad” de pe mașină și o listă de avarii în teste
Dincolo de disconfortul din cockpit, vibrațiile au generat și efecte mecanice în lanț. În pre-sezon au existat episoade în care, din cauza vibrațiilor, au apărut avarii și elemente care s-au desprins (componente periferice), iar programul de rulaj a fost compromis.
În plus, una dintre problemele-cheie din teste a fost legată de sistemul bateriei, iar vibrațiile au provocat defecțiuni/avarii în zona carcasei și a ansamblului bateriei, ceea ce a limitat masiv kilometrajul.
S-au făcut „contra-măsuri”, dar cauza de bază nu e rezolvată
Echipa și Honda au introdus soluții de etapă pentru a reduce impactul vibrațiilor asupra bateriei (testate pe banc/dyno), urmând ca acestea să fie evaluate în antrenamentele de vineri la Albert Park. Totuși, ceea ce reiese din declarații este că problema vibrațiilor la sursă nu poate fi eliminată complet pe termen foarte scurt, iar Aston Martin anticipează un weekend dificil.
Alonso: „Nu doare, dar e neobișnuit. Nu știm consecințele”
Alonso a descris senzația din cockpit mai degrabă ca amorțeală decât durere acută – ceea ce face ca riscul să fie perceput ca unul de uzură și posibilă afectare pe termen lung, dacă fenomenul persistă luni întregi. Stroll a fost și mai direct: vibrațiile nu doar că îi afectează fizic, dar „mașina parcă se destramă” la asemenea nivel, iar dacă nu s-a îmbunătățit suficient, va fi greu să se facă tururi multe.
Concluzia înainte de start: Aston Martin trebuie să supraviețuiască, nu să strălucească
În loc să înceapă sezonul cu ambiții, Aston Martin intră în Melbourne cu o prioritate mult mai crudă și să ruleze cât se poate, în limite sigure pentru piloți, și să adune date. Cu riscul că, dacă vibrațiile reapar la intensitatea din teste, cursa să devină o gestionare atentă a stinturilor și nu un atac la puncte.
