Prima zi a weekendului din Chinese Grand Prix, etapa a doua a sezonului din Formula One World Championship 2026, a început sub semnul autorității echipei Mercedes-AMG Petronas Formula One Team.
În singura sesiune de antrenamente libere de vineri, George Russell a stabilit cel mai rapid timp al zilei, confirmând forma excelentă a constructorului german la debutul weekendului de la Shanghai.
Britanicul a oprit cronometrul la 1:32.741, performanță care l-a plasat cu 0.120 secunde în fața coechipierului său, tânărul italian Kimi Antonelli. Mercedes a controlat astfel autoritar prima sesiune, sugerând că ar putea avea un cuvânt greu de spus în lupta pentru pole position.
Pe locul al treilea s-a clasat Lando Norris, pilotul McLaren, aflat la peste jumătate de secundă de lider. Coechipierul său, Oscar Piastri, a completat topul patru, într-o sesiune în care monoposturile McLaren au arătat un ritm constant.
Topul primelor șase poziții a fost completat de piloții Scuderia Ferrari, Charles Leclerc și Lewis Hamilton, echipa italiană testând în premieră noua aripă aerodinamică denumită intern „Macarena”.
Situația lui Hamilton a fost însă dificil de evaluat. Britanicul a suferit un derapaj în primele minute ale sesiunii, care a deteriorat pneurile medium, obligându-l să treacă mult mai devreme decât restul plutonului pe compoziția soft. Cum pista a devenit progresiv mai rapidă pe parcursul sesiunii, timpul său nu a putut fi comparat în mod direct cu performanțele rivalilor direcți.
Sesiunea nu a fost lipsită nici de probleme tehnice. Tânărul britanic Arvid Lindblad, care impresionase la debutul său din etapa precedentă, a fost nevoit să se retragă după doar șase tururi, când fum a început să iasă din cockpitul monopostului său.
Un alt pilot cu un început dificil de weekend a fost Carlos Sainz. Spaniolul de la Williams Racing a pierdut aproape jumătate din sesiune din cauza unei probleme tehnice, rămânând mult timp în garaj.
Rezultatele complete – Antrenamente Libere 1 | Marele Premiu al Chinei 2026
