Germania a câștigat categoric în fața selecționatei din Curaçao, scor 7-1, la Houston, însă una dintre cele mai puternice imagini ale serii nu a venit din dreptul tabelei, ci din cercul de la centrul terenului.
La finalul partidei de pe NRG Stadium, mai mulți jucători din ambele echipe s-au strâns împreună, s-au îmbrățișat, și-au plecat capetele și au rostit o scurtă rugăciune. Printre cei care au inițiat momentul s-au aflat Felix Nmecha și Jonathan Tah, doi dintre fotbaliștii Germaniei.
A fost o scenă simplă, calmă și profund umană. Într-un fotbal tot mai grăbit, mai zgomotos și mai tensionat, acel cerc format de jucători după un meci câștigat clar de una dintre echipe a transmis un mesaj de normalitate: adversitatea trebuie să rămână doar în timpul jocului. După fluierul final, respectul trebuie să fie mai important decât scorul.
„Suntem adversari în joc. După meci, suntem cu toții creștini și frați. Am spus pur și simplu o scurtă rugăciune împreună, pentru că suntem cu toții foarte recunoscători”, a explicat Felix Nmecha la postul german ARD.
Mijlocașul Borussiei Dortmund, care și-a deschis seara cu golul de 1-0, nu și-a ascuns niciodată credința. Înaintea partidei, jurnaliștii germani au remarcat că Nmecha a coborât din autocarul echipei cu Biblia în mâini, un gest firesc pentru un fotbalist care vorbește deschis despre valorile sale.
„Tot ceea ce fac nu este pentru mine. Vreau să aduc bucurie altora cu darurile pe care mi le-a dat Dumnezeu”, spunea Nmecha cu ceva timp în urmă.
Dincolo de componenta religioasă, momentul de la Houston poate fi privit și ca o lecție mai largă despre civilizație, sportivitate și respect reciproc. Fotbalul nu înseamnă doar goluri, clasamente și rivalități. Înseamnă și felul în care câștigi, felul în care pierzi și felul în care te raportezi la cel din fața ta.
La același Mondial, suporterii japonezi au impresionat din nou lumea după ce au rămas în tribune pentru a strânge gunoaiele lăsate în urma lor. Nu au făcut-o pentru camere, nici pentru aplauze, ci pentru că așa înțeleg ei respectul față de spațiul comun. Este același tip de normalitate pe care fotbalul ar trebui să o promoveze mai des.
Din păcate, contrastul cu ceea ce vedem uneori pe stadioanele din România este dureros. După multe partide din ligile interne, tribunele rămân acoperite de coji de semințe, pahare, hârtii și resturi aruncate la întâmplare. Nu este o problemă de fotbal, ci una de educație civică. Iar exemplele bune, fie că vin de la jucători care se roagă împreună după meci, fie că vin de la suporteri care își curăță locul înainte de plecare, merită arătate și repetate.
Germania a plecat de la Houston cu trei puncte, șapte goluri marcate și un început perfect de Campionat Mondial. Felix Nmecha a trăit o seară specială, a marcat și a primit laude pentru prestația sa, inclusiv din partea lui Lothar Matthäus, care îl vede drept unul dintre jucătorii capabili să strălucească la acest turneu.
Dar, dincolo de rezultat, imaginea serii rămâne cea a jucătorilor adunați împreună la centrul terenului. Fără aroganță, fără ostentație, fără ură. Doar respect. Iar fotbalul are nevoie de astfel de imagini la fel de mult cum are nevoie de goluri spectaculoase.
