Mbokazi menține vie speranța Africii de Sud! Egal dramatic cu Cehia la Cupa Mondială 2026

Când timpul regulamentar se apropia de final în duelul dintre Cehia și Africa de Sud din Grupa A a Cupei Mondiale 2026, visul calificării părea să se îndepărteze tot mai mult pentru Bafana Bafana și pentru fundașul Mbekezeli Mbokazi.

Cehii conduceau cu 1-0 încă din minutul 6, după reușita lui Michal Sadílek, iar sud-africanii păreau condamnați la a doua înfrângere consecutivă la turneul final.

Totul s-a schimbat însă în ultimele minute ale partidei disputate pe Atlanta Stadium. Africa de Sud a primit o lovitură de pedeapsă după ce un fundaș ceh a atins mingea cu mâna în propriul careu, în urma unei faze create de Thapelo Maseko.

Responsabilitatea execuției și-a asumat-o Teboho Mokoena, care a rămas extrem de calm și l-a învins pe portarul Matěj Kovář, aducând egalarea și un punct vital pentru reprezentativa africană.

Golul a avut o semnificație aparte. A fost prima reușită a Africii de Sud la un Campionat Mondial după ediția din 2010, găzduită chiar de această țară, și a menținut vie speranța calificării în fazele eliminatorii.mDupă două etape, Africa de Sud are un singur punct în clasament, după înfrângerea cu 0-2 suferită în fața Mexicului și remiza cu Cehia. Situația rămâne complicată, însă nu imposibilă. Totul se va decide în ultimul meci al grupei, programat pe 24 iunie, când Bafana Bafana va întâlni Coreea de Sud, una dintre cele mai puternice echipe asiatice, condusă de starul Son Heung-min.

Pentru a spera la calificare, sud-africanii au nevoie, cel mai probabil, de o victorie. Un succes i-ar duce la patru puncte și le-ar putea deschide drumul fie către locul secund, fie către una dintre pozițiile de pe locul al treilea care oferă acces în șaisprezecimile de finală. La această ediție a Cupei Mondiale participă 48 de echipe, iar primele două clasate din fiecare grupă se califică automat în fazele eliminatorii, alături de cele mai bune opt formații clasate pe locul al treilea.

Până acum, Mbekezeli Mbokazi a fost unul dintre oamenii de bază ai Africii de Sud. Fundașul a evoluat toate cele 90 de minute atât împotriva Mexicului, cât și în duelul cu Cehia, confirmând statutul de jucător esențial într-o echipă care încă visează la una dintre cele mai importante performanțe din istoria fotbalului sud-african. Meciul cu Coreea de Sud se anunță acum o adevărată finală. Pentru Africa de Sud, pentru Mbokazi și pentru milioane de suporteri, este partida în care se poate scrie istorie.