Olanda a trimis unul dintre cele mai puternice mesaje ale acestui început de Campionat Mondial. După remiza spectaculoasă cu Japonia, „Portocala Mecanică” a arătat altă față, mult mai feroce, mult mai clară și mult mai aproape de statutul unei echipe care poate visa departe. La Houston, naționala batavă a învins Suedia cu 5-1, într-un meci dominat cu autoritate și transformat rapid într-o demonstrație de forță.
Suedia, viitoarea adversară a României în Nations League, venea după un 5-1 entuziasmant cu Tunisia, dar de această dată a fost prinsă într-un vârtej portocaliu din care nu a mai găsit ieșirea. Olanda a început perfect, iar Brian Brobbey a deschis scorul încă din minutul 5, după o acțiune excelent construită și o centrare ideală a lui Gakpo.
Atacantul olandez a fost omul primei reprize. În minutul 17, Brobbey a punctat din nou, deviat decisiv în plasă centrarea lui Dumfries, și a intrat în istoria naționalei sale: golul său a fost al 100-lea marcat de Olanda la Campionatul Mondial. Un moment simbolic, într-o seară în care echipa lui Ronald Koeman a părut conectată la propria tradiție ofensivă.
Suedia a încercat să reacționeze spre finalul primei reprize, prin Gyokeres și Ayari, însă Verbruggen a fost sigur între buturi. Pauza a venit la 2-0, dar senzația era deja clară: Olanda controla ritmul, spațiile și emoția partidei.
Repriza secundă a început la fel de dureros pentru nordici. Gakpo a dus scorul la 3-0 în minutul 47, apoi a reușit și el dubla, doar câteva minute mai târziu. Olanda zburda, iar Suedia părea tot mai lipsită de răspuns în fața unei echipe care ataca în valuri și lovea aproape la fiecare accelerare.
Elanga a salvat onoarea scandinavilor cu un gol frumos pe contraatac, după o oră de joc, dar nu a fost decât o scurtă tresărire. Finalul i-a aparținut tot Olandei. Summerville, intrat de pe bancă, a închis tabela în minutul 89, cu un șut precis de la marginea careului, confirmând seara perfectă a „Portocalei Mecanice”.
Pentru Suedia, înfrângerea este una dură nu doar prin scor, ci și prin contrastul brutal față de debutul excelent cu Tunisia. Echipa nordică va avea acum un meci decisiv cu Japonia, în ultima etapă a grupei, pentru a-și securiza calificarea.
În schimb, Olanda ajunge la patru puncte și un golaveraj excelent, fiind foarte aproape de calificarea în șaisprezecimi. Mai mult decât atât, batavii au câștigat ceva poate chiar mai important decât punctele: au recâștigat imaginea unei echipe capabile să joace spectaculos, curajos și devastator. Iar când Olanda prinde o astfel de seară, fotbalul capătă din nou nuanța aceea inconfundabilă de portocaliu total.