Andrea Kimi Antonelli privește spre viitor fără să-și ascundă ambițiile. Liderul Campionatului Mondial de Formula 1, la doar 20 de ani, spune că visează să ajungă pentru motorsportul italian ceea ce au reprezentat Valentino Rossi și Jannik Sinner în disciplinele lor. Iar când discuția ajunge inevitabil la Ferrari, răspunsul său lasă deschisă orice posibilitate. Pentru moment însă, prioritatea rămâne Mercedes.
„Visez să devin precum Valentino Rossi și Sinner. Un viitor la Ferrari? Nu exclud nimic. Dar mai întâi aș vrea să câștig cât mai mult cu Mercedes”, a declarat Antonelli într-un interviu acordat Automoto.it.
Italianul evită, în schimb, să vorbească despre titlul mondial. Nu doar din superstiție, explică el, ci pentru că simpla rostire a cuvântului i-ar aduce o presiune suplimentară: „M-ar face să fiu mai tensionat”.
Sinner, Bezzecchi și Furlani, repere dincolo de Formula 1
Antonelli vorbește cu multă căldură despre relațiile sale cu alți sportivi italieni de top. Marco Bezzecchi este unul dintre cei mai apropiați prieteni ai săi, iar legătura dintre cei doi depășește lumea competițiilor.
„Îl consider pe Bez unul dintre cei mai buni prieteni ai mei. Ne susținem reciproc și, atunci când pot, merg la cursele lui. Când suntem amândoi acasă, ieșim împreună la cină.”
În același cerc de referințe intră atletul Mattia Furlani și, inevitabil, Jannik Sinner. Antonelli apreciază în special faptul că sportivii care evoluează la cel mai înalt nivel înțeleg presiunea și nevoia de izolare dinaintea unei competiții.
„Îmi place să-i văd câștigând și mi-aș dori să fac același lucru, dacă nu chiar mai bine. Deși să faci mai bine decât Sinner este dificil.”
Fascinat de forța mentală a lui Valentino Rossi
Valentino Rossi rămâne însă modelul său atunci când vine vorba despre mentalitatea unui campion. Antonelli consideră impresionantă capacitatea legendarului pilot MotoGP de a-și învinge adversarii uneori chiar înaintea startului, prin forța psihologică pe care o transmitea.
„Vale câștiga foarte des cursele înainte să intre pe pistă. Era extrem de puternic mental.” Tânărul pilot Mercedes admiră și capacitatea lui Rossi de a transforma weekendurile complicate în rezultate mari, precum și felul în care italianul a reușit să ducă motociclismul către un public uriaș.
Ferrari? „Vom vedea”
Când discuția ajunge la posibilitatea ca într-o zi să piloteze pentru Ferrari, Antonelli nu oferă promisiuni, dar nici nu închide ușa. În prezent, atașamentul său față de Mercedes este puternic. Constructorul german l-a susținut încă de când avea numai 12 ani, iar italianul simte că are ceva de întors echipei care a investit în dezvoltarea sa.
„Sunt foarte fericit la Mercedes. Simt că am o datorie față de ei pentru toate oportunitățile pe care mi le-au oferit. Ei au fost cei care au crezut în mine când aveam doar 12 ani. M-au însoțit pe tot acest drum și sper să obțin multe succese alături de ei.”
Ferrari rămâne, așadar, o posibilitate pentru un viitor pe care Antonelli nu vrea încă să-l deseneze în detaliu.
„Vom vedea. Nu exclud nimic, dar astăzi obiectivul este să câștig cât mai mult cu Mercedes.”
