Startul perfect al campioanei Angliei s-a prăbușit spectaculos pe Amex Stadium. Brighton a învins Arsenal cu 3-0, după o partidă în care echipa lui Fabian Hürzeler a fost mai agresivă, mai inspirată și, în multe momente, pur și simplu mai bună decât formația lui Mikel Arteta.
Arsenal venise la Brighton cu șapte victorii consecutive și posibilitatea de a egala un record al clubului vechi de 123 de ani: opt succese la rând la începutul unui sezon. Recordul a rămas însă neatins. Brighton a început fără complexe și a transmis primul avertisment după numai șapte minute. Charalampos Kostoulas a încercat un șut de la distanță, iar David Raya a intervenit cu dificultate. Era doar începutul.
Gross deschide seara de coșmar a lui Arsenal
În minutul 31, defensiva londonezilor i-a oferit prea mult spațiu lui Pascal Gross, iar acesta a expediat un șut superb de la aproximativ 20 de metri. Mingea a intrat la colțul scurt, iar Raya putea face mai mult. 1-0 Brighton. Arsenal a încercat să răspundă, dar Bukayo Saka, aproape invizibil până atunci, nu a reușit să finalizeze o acțiune promițătoare, iar Brighton a pedepsit imediat ratarea. Calafiori a fost prins în afara poziției, Kostoulas a primit spațiu la aproximativ 22 de metri și a trimis imparabil, pe jos. 2-0, chiar înaintea pauzei. Arteta a plecat în fugă spre vestiare. Avea nevoie de o soluție rapidă. Nu a găsit-o.
Brighton îi aplică lui Arsenal propria armă
În minutul 57, gazdele au lovit exact printr-un procedeu pe care Arsenal l-a transformat în ultimii ani într-o specialitate. Corner. Chema Andres s-a înălțat nemarcat și a trimis cu capul în plasă. 3-0. Din acel moment, întrebarea nu mai era dacă Arsenal poate reveni, ci cât de departe poate merge Brighton. Pascal Struijk a fost aproape de 4-0, tot după un corner, iar Matt O’Riley putea transforma aniversarea de 125 de ani a clubului într-o seară și mai dureroasă pentru campioană. Kai Havertz a avut șansa golului de onoare pe final, dar Bart Verbruggen a câștigat duelul unu la unu. A fost, practic, singurul test serios al portarului gazdelor.
Campioana, readusă brutal cu picioarele pe pământ
Brighton – Arsenal 3-0. Un rezultat greu de anticipat nu doar prin diferența de scor, ci mai ales prin modul în care a fost obținut. Arsenal a trimis pe teren o formulă foarte puternică, dar nu a găsit răspuns la intensitatea adversarului. Seria de șapte victorii s-a oprit, iar recordul perfect al campioanei a dispărut într-o după-amiază în care aproape nimic nu a funcționat. Brighton, în schimb, continuă o săptămână extraordinară după revenirea spectaculoasă din Cupa Ligii contra lui Manchester United și urcă pe locul 3, la numai două puncte de Arsenal. Pentru Arteta urmează acum o pauză de 21 de zile în care există suficient timp pentru analiză.
Pentru Brighton, însă, rămâne o seară de pus în ramă, cu trei goluri împotriva campioanei, poarta intactă și un Amex Stadium care a văzut una dintre marile demonstrații ale începutului de sezon.
