Argentina deschide un capitol nou, iar Lionel Scaloni a vorbit despre viitorul său cu doar câteva ore înaintea primului meci de după Cupa Mondială. Selecționerul a susținut aseară, conferința de presă la Predio Lionel Andrés Messi din Ezeiza, Buenos Aires – baza de antrenament și, practic, cartierul general al naționalei Argentinei. Contractul său expiră pe 31 decembrie, discuțiile pentru continuarea colaborării există, iar Scaloni transmite limpede că până atunci nu este interesat de nicio altă ofertă: „Până pe 31 decembrie nu voi asculta pe nimeni”.
Mondialul începe să rămână în urmă, la fel și dezamăgirea finalei pierdute în fața Spaniei. Argentina, care până pe 19 iulie și-a apărat coroana cucerită în Qatar, pornește acum construcția unui nou ciclu, cu obiectivul îndepărtat, dar deja vizibil, al Cupei Mondiale din 2030.
Schimbarea a început deja. Câțiva dintre oamenii vechiului nucleu nu mai fac parte din lot, tinerii primesc tot mai mult spațiu, iar peste această perioadă de tranziție planează inevitabil despărțirea de Lionel Messi.
Prima oprire este Córdoba, pentru partida cu Bolivia, programată în noaptea de miercuri spre joi, de la ora 03:00 a României. Vor urma Burkina Faso, în noaptea de sâmbătă spre duminică, tot de la ora 03:00, și Benin, în noaptea de marți spre miercuri, de la ora 02:00, pe Monumental. Ultima partidă va avea o încărcătură cu totul specială, va fi despărțirea oficială a lui Lionel Messi de naționala Argentinei.
„Oamenii îl iubesc enorm și cu siguranță va avea despărțirea pe care o merită. Este păcat că nu va continua și ne va lipsi. Cred că întregii țări îi va lipsi”, a spus Scaloni.
Messi este așteptat să ajungă duminică în Argentina, dar selecționerul a explicat că nu îl va utiliza în primele partide. Iar una dintre întrebările apărute imediat spune aproape totul despre dimensiunea schimbării prin care trece campioana mondială din 2022: cine va purta de acum înainte tricoul cu numărul 10? „Nu știu cine îl va purta în viitor. Vom vedea”, a răspuns Scaloni.
Scaloni vrea să continue
În timp ce începe reconstrucția echipei, Argentina trebuie să rezolve și situația omului care a condus-o în ultimii ani. Contractul lui Lionel Scaloni cu Federația Argentiniană de Fotbal este valabil până la 31 decembrie, iar tehnicianul a confirmat la Ezeiza că există dorința de a continua.
„Dorința de a rămâne la națională există. După finală am spus că trebuie să mă gândesc bine. A trebuit să analizez partea sportivă, care este fundamentală. Când va exista ceva de comunicat, o vom face.”
În același timp, Scaloni a închis categoric discuțiile apărute în Argentina despre un presupus interes al lui River Plate.
„Nu m-a contactat nimeni. Nu este adevărat. În plus, până pe 31 decembrie nu voi asculta pe nimeni, pentru că am un angajament față de echipa națională.” Mesajul este important. Scaloni spune că are energia necesară pentru a continua, iar noul ciclu începe deja sub comanda sa.
O generație pleacă, alta bate la ușă
Selecționerul a analizat Mondialul „post cu post”, iar una dintre concluziile sale este că statutul câștigat de Argentina obligă echipa să se adapteze permanent. Adversarii nu mai tratează un meci cu Albiceleste ca pe unul obișnuit.
„Lecția pe care ne-a lăsat-o acel Mondial este că totul este dificil. Echipele se pregătesc într-un mod special atunci când joacă împotriva Argentinei.”
Tocmai de aceea, Scaloni începe să introducă jucători tineri fără să renunțe la identitatea construită în ultimii ani.
„Referințele despre cei mai tineri sunt foarte bune. Am vorbit cu fiecare dintre ei și își doresc enorm să fie aici. Material există, iar ei vor să facă parte din această echipă. Asta este cel mai important.”
Schimbări ar putea exista și în staff. Walter Samuel ia în calcul să plece la sfârșitul anului pentru a începe propria carieră de antrenor principal, iar Scaloni recunoaște că despărțirea ar reprezenta o pierdere importantă.
„Anul trecut a rămas atunci când a fost contactat de Inter și acest lucru trebuie apreciat enorm. Dacă va pleca pentru a-și deschide propriul drum, va fi o pierdere mare pentru noi, dar dacă o face pentru dezvoltarea lui profesională, este binevenit.”
Argentina pornește astfel într-o călătorie complet diferită de cea a ultimilor ani. Messi se pregătește să spună adio, tricoul cu numărul 10 își caută următorul proprietar, o generație nouă intră în scenă, iar Scaloni trebuie să decidă dacă va rămâne omul care va conduce reconstrucția spre Mondialul din 2030.
Iar pentru publicul din România există și o mică surpriză. Digi Sport va transmite cele trei partide ale Argentinei (cu Bolivia, Burkina Faso și Benin), inclusiv despărțirea lui Messi. După ani în care meciurile Albiceleste au fost, în mare parte, absente din oferta televiziunilor sportive românești, Argentina ajunge în sfârșit din nou pe ecranele de la noi. A fost nevoie, ironic, tocmai de retragerea lui Lionel Messi pentru ca interesul să devină suficient de mare. Mai târziu decât și-ar fi dorit admiratorii Argentinei, dar măcar la timp pentru ultimul dans al celui mai important număr 10 al generației sale.
