Max Verstappen a câștigat duelul cronometrului în calificările pentru cursa Sprint a Marelui Premiu de Formula 1 din Singapore, însă bucuria pilotului Red Bull ar putea fi de scurtă durată. O posibilă încălcare a regulamentului privind steagurile galbene, într-un incident în care a fost implicat și Lewis Hamilton, riscă să îi aducă o penalizare. Între timp, Mercedes continuă experimentele tehnice, Ferrari arată competitiv, iar liderul campionatului, Andrea Kimi Antonelli, nu a găsit ritmul așteptat.
Verstappen câștigă pe pistă, dar așteaptă verdictul comisarilor
Cvadrupul campion mondial Max Verstappen a stabilit cel mai rapid tur în calificările Sprint de pe circuitul stradal Marina Bay, devansându-l cu 0,120 secunde pe George Russell. Performanța sa este însă însoțită de o investigație. Pilotul Red Bull este suspectat că l-ar fi depășit pe Lewis Hamilton în condiții de steag galben, în prima parte a sesiunii. Dacă abaterea va fi confirmată, Verstappen ar putea primi o sancțiune care să îi modifice poziția de plecare. Până la o decizie oficială, olandezul rămâne autorul celui mai rapid timp.
Ferrari și McLaren, în apropiere. Hamilton pierde teren
Charles Leclerc a fost, pentru scurt timp, liderul clasamentului provizoriu, însă a încheiat calificările pe poziția a treia, la 0,243 secunde de Verstappen. Pilotul Ferrari i-a devansat pe cei doi reprezentanți McLaren, Oscar Piastri și Lando Norris, clasați pe locurile patru și cinci. Lewis Hamilton a terminat doar al șaselea, la peste o jumătate de secundă de primul loc. Britanicul a avut un program diferit de al rivalilor și a reușit să efectueze un singur tur rapid în SQ3, situație care i-a limitat posibilitățile de a îmbunătăți timpul.
Mercedes caută răspunsuri, Antonelli nu găsește ritmul
George Russell a obținut locul secund cu monopostul Mercedes într-o configurație aerodinamică mai veche, în timp ce coechipierul său, Andrea Kimi Antonelli, a încheiat doar pe poziția a șaptea, la volanul versiunii actualizate a modelului W17. Mercedes compară direct cele două configurații pentru a evalua eficiența modificărilor introduse recent. Pentru Antonelli, liderul clasamentului mondial, rezultatul reprezintă un semnal de avertizare înaintea unui weekend în care fiecare punct poate conta. Liam Lawson a ocupat locul opt, urmat de Isack Hadjar și Pierre Gasly, care au completat primele zece poziții.
Probleme tehnice, eliminări și un accident pentru Cadillac
A doua parte a calificărilor Sprint a început cu întârziere, din cauza unei defecțiuni a sistemului de cronometraj. Franco Colapinto a ratat la limită calificarea în SQ3, încheind pe locul 11, imediat în fața lui Nico Hülkenberg. Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Fernando Alonso și Esteban Ocon au completat grupul piloților eliminați în SQ2. În prima secvență a calificărilor au părăsit competiția Arvid Lindblad, Lance Stroll, Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas și Carlos Sainz. Williams a avut o sesiune dificilă, cu Albon pe locul 19 și Sainz ultimul, pe poziția 22.
Nici Cadillac nu a scăpat de probleme. Sergio Pérez a avariat monopostul într-un accident care a provocat o scurtă întrerupere cu steag roșu, însă mexicanul a reușit totuși să se claseze înaintea coechipierului Valtteri Bottas.
Primul Sprint din istoria Marelui Premiu al statului Singapore
Circuitul Marina Bay găzduiește în premieră o cursă Sprint de Formula 1, programată sâmbătă, pe distanța de 21 de tururi. Startul va avea loc la 12:00, ora României, iar calificările pentru Marele Premiu de duminică sunt programate la 16:00, ora României.
Verstappen a demonstrat că Red Bull are viteza necesară pentru a domina un tur de circuit. Rămâne însă întrebarea esențială: va putea transforma pole position-ul într-un avantaj real sau decizia comisarilor îi va schimba complet perspectiva pentru Sprint?
