În momentul în care Estevão și Andrey Santos s-au îmbrățișat la final, zâmbetele lor au spus totul despre o după amiază în care Chelsea a arătat clar că începe să prindă contur. Victoria cu 3-1 pe terenul lui Crystal Palace a părut un reper important încă din primele săptămâni ale mandatului lui Liam Rosenior și a venit prin golurile lui Estevão, Joao Pedro și un penalty transformat de Enzo Fernandez.
Adam Wharton a fost eliminat pe final, după al doilea cartonaș galben, însă abia după acel moment Palace a reușit să marcheze prin Chris Richards, un gol de orgoliu mai degrabă decât unul care să schimbe povestea meciului. Chiar și fără un clean sheet, reacția jucătorilor și a staffului la fluierul final a fost una de satisfacție evidentă.
1 Rosenior livrează un succes mare și transmite un mesaj clar suporterilor din deplasare
Startul lui Rosenior arată solid, patru victorii în primele cinci meciuri, dar acest 3-1 la Selhurst Park are greutatea unei declarații. Chelsea venea după trei remize consecutive cu Palace, toate în perioada anterioară, iar acum diferența a fost vizibilă și pe tabelă, și în felul în care s a jucat.
Trei goluri marcate într o deplasare dificilă, în primul meci al lui Rosenior pe terenul unei echipe de prim eșalon ca antrenor principal al lui Chelsea, este un semn de direcție, iar faptul că echipa a controlat mare parte din joc îi oferă englezului o bază reală pentru relația cu fanii, exact acel tip de victorie care unește vestiarul și tribuna.
Robert Sanchez a fost vizibil iritat când Chelsea a primit gol din corner pe final, însă chiar și această reacție spune ceva bun, standardele cresc, iar echipa începe să ceară mai mult de la ea însăși. Urmează o săptămână importantă, iar Rosenior a părut conștient de dimensiunea momentului.
2 Estevão, impact senzațional, gol, assist și o energie care schimbă meciul
După golul său spectaculos din noiembrie cu Barcelona, execuția care a părut să îl anunțe la cel mai înalt nivel, fanii lui Chelsea au așteptat următorul moment decisiv în tricoul londonezilor. L-a oferit acum, la Selhurst Park.
Totul a pornit de la o pasă înapoi greșită a lui Jaydee Canvot, iar Estevão a plecat ca din arc. A atacat spațiul, a rezistat duelului cu Tyrick Mitchell, a ținut linia și a finalizat prin Dean Henderson pentru 1-0. A fost genul de gol care nu are nevoie de explicații, viteză, forță, sânge rece.
A continuat să fie pericol constant, a mai scăpat o dată spre poartă și a încercat din unghi, trimițând pe lângă. Joao Pedro a fost nemulțumit că nu a primit pasa, dar adolescentul a reparat perfect câteva minute mai târziu, cu o pasă excelentă peste apărare, din care Joao Pedro a intrat în interior și a finalizat pentru 2-0.
Estevão a mai forțat o intervenție a lui Henderson și a încheiat o după amiază în care, la 18 ani și 276 de zile, a devenit al doilea cel mai tânăr jucător din istoria lui Chelsea care reușește într un meci de Premier League și gol, și assist. Nu este doar o cifră, este o descriere fidelă a impactului său, energie pură și decizii care mușcă din meci.
3 Chelsea se descurcă fără Palmer, iar soluțiile lui Rosenior funcționează
Chelsea gestionează cu mare atenție minutele lui Cole Palmer, iar deși el s-a antrenat în zilele dinaintea meciului, s-a considerat că partida a venit cu o zi prea devreme, după o problemă minoră la coapsă, astfel că nu a fost folosit.
Rosenior a făcut ajustările așteptate, a păstrat pe Reece James fundaș dreapta, l a mutat pe Andrey Santos în linia de mijloc și l a împins pe Enzo Fernandez în rolul de coordonator, acolo unde Palmer dă de obicei tonul.
A ieșit foarte bine. Absența lui Palmer nu s-a simțit, pentru că mecanismul a funcționat, Joao Pedro s-a conectat eficient cu Enzo, a câștigat aproape fiecare duel aerian de tip prelungire, Estevão a fost electric, iar cei trei au ajuns pe lista marcatorilor. Enzo a închis seara din penalty, într un meci în care Chelsea a arătat că poate produce și fără jucătorul ei cel mai mediatizat.
Concluzia serii este una simplă. Chelsea nu doar că a câștigat, ci a câștigat într un fel care spune ceva despre viitor. Rosenior își pune amprenta, Estevão schimbă dinamica ofensivă, iar echipa începe să arate soluții, nu dependențe.
