Campionatul Mondial din 2026 se apropie cu pași repezi, iar odată cu stabilirea grupelor au început și dezbaterile despre favorite, surprize și așa-numitele „grupe ale morții”. Cu 48 de echipe participante și 12 grupe la start, competiția organizată în Statele Unite, Canada și Mexic promite să fie cea mai amplă din istoria fotbalului.
Deși la prima vedere unele grupe par mai dificile decât altele, percepțiile pot fi înșelătoare. Pentru o analiză cât mai obiectivă, Opta a utilizat propriul sistem de evaluare internațională (Power Rankings), care acordă fiecărei reprezentative un scor între 0 și 100, în funcție de valoarea și rezultatele sale recente.
Pe baza acestor date, specialiștii au stabilit care sunt cele mai puternice și cele mai accesibile grupe ale turneului final.
Franța conduce cea mai puternică grupă a Campionatului Mondial
Potrivit clasamentului Opta, Grupa I este cea mai dificilă de la Campionatul Mondial din 2026. Din această grupă fac parte Franța, Senegal, Norvegia și Irak, iar media valorică a celor patru selecționate este cea mai ridicată dintre toate cele 12 grupe.
Franța pornește la drum din postura de a doua cea mai bine cotată națională din lume în clasamentul Opta, fiind depășită doar de campioana europeană, Spania.
Mai mult decât atât, Grupa I este singura care reunește trei reprezentative aflate în Top 25 mondial înaintea debutului competiției: Franța, Senegal și Norvegia. Chiar și Irakul, considerat outsider, a demonstrat că poate pune probleme adversarilor puternici după remiza obținută recent împotriva Spaniei.
Colombia și Portugalia transformă Grupa K într-un adevărat câmp de luptă
Foarte aproape de Grupa I se află Grupa K, considerată a doua cea mai puternică grupă a turneului. Aceasta are un argument important, este singura grupă care conține două reprezentative aflate în Top 10 mondial al clasamentului Opta – Columbia și Portugalia.
Diferențele dintre cele două grupe sunt minime, iar în anumite simulări statistice Grupa K apare chiar drept cea mai puternică a competiției.
Grupa D, cea mai echilibrată de la Mondial
Dacă există o grupă în care orice scenariu pare posibil, aceea este Grupa D. Turcia, Australia, Paraguay și Statele Unite sunt despărțite de diferențe foarte mici în evaluările Opta, iar niciuna dintre cele patru selecționate nu se află în afara Top 50 mondial.
Specialiștii consideră că aceasta este grupa în care lupta pentru calificare va fi cea mai strânsă. Simulările realizate de supercomputerul Opta indică diferențe minime între echipe, chiar dacă Statele Unite pornesc cu prima șansă. Practic, o victorie sau o înfrângere poate schimba complet configurația clasamentului.
Care este cea mai slabă grupă a Campionatului Mondial?
Într-o competiție care reunește cele mai bune echipe ale lumii, termenul de „grupă slabă” trebuie privit cu precauție. Totuși, extinderea turneului la 48 de participante a permis accesul unor selecționate care, în formatul vechi cu 32 de echipe, ar fi avut șanse mai mici de calificare.
Haiti și Curaçao sunt cele mai slab cotate reprezentative prezente la turneul final conform clasamentului Opta, ceea ce influențează semnificativ nivelul grupelor din care fac parte.
În Grupa C, diferența dintre cea mai puternică și cea mai slabă echipă este de peste 35 de puncte în clasamentul Opta, între Brazilia și Haiti.
În Grupa E, ecartul este și mai mare, Germania având un avantaj statistic de peste 40 de puncte față de Curaçao.
Grupa B, considerată cea mai accesibilă
Analiza Opta indică însă Grupa B drept cea mai slabă a competiției în ansamblu. Media valorică a echipelor din această grupă este cea mai redusă dintre toate cele 12 grupe ale Campionatului Mondial.
Canada, prezentă în prima urnă valorică datorită statutului de țară gazdă, este cap de serie, fiind însoțită de Elveția, Bosnia și Herțegovina și Qatar. Un detaliu relevant este faptul că niciuna dintre cele patru selecționate nu se regăsește între primele 16 naționale ale lumii în clasamentul Opta.
Mexic conduce o altă grupă considerată accesibilă
Printre grupele care nu impresionează din punct de vedere valoric se numără și Grupa A. Mexicul, una dintre gazdele competiției, este echipa cel mai bine clasată din această grupă, însă ocupă doar locul 24 în ierarhia Opta. Alături de mexicani se află Coreea de Sud, Cehia și Africa de Sud, iar Grupa A este singura de la acest Campionat Mondial care nu include nicio reprezentativă aflată în Top 20 mondial.
Cu doar câteva zile înaintea startului competiției, cifrele și simulările Opta oferă o perspectivă interesantă asupra forței reale a grupelor. Totuși, istoria Campionatelor Mondiale a demonstrat de nenumărate ori că statistica și realitatea din teren nu merg întotdeauna pe același drum. Iar acesta este, poate, cel mai frumos lucru pe care îl oferă fotbalul.
