După o seară în care Paraguay a trimis Germania acasă, iar Maroc a distrus visul Olandei la loviturile de departajare, Campionatul Mondial 2026 intră într-o nouă zi de foc. Iar dacă cineva mai crede că poate anticipa liniștit ce urmează, probabil nu a văzut ce s-a întâmplat aseară.
Coasta de Fildeș și Norvegia se întâlnesc astăzi, 30 iunie, de la ora 20:00, ora României, în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale. Partida se joacă pe Dallas Stadium și va fi transmisă în direct de Antena 1 și AntenaPLAY.
Pe hârtie, Norvegia vine cu arma cea mai grea, Erling Haaland. Atacantul lui Manchester City revine în primul „11” după ce a fost menajat în eșecul dur cu Franța, 1-4, meci în care selecționerul Stale Solbakken a schimbat aproape întreaga echipă.
Haaland și Martin Odegaard nu au jucat împotriva francezilor, astfel că Norvegia își recuperează cei mai importanți lideri exact în momentul în care nu mai există loc pentru greșeli. În primele două partide, nordicii au arătat excelent: 4-1 cu Irak și 3-2 cu Senegal. Haaland a marcat câte o dublă în ambele meciuri și a ajuns la patru goluri la acest turneu, intrând puternic în cursa pentru Gheata de Aur, acolo unde Lionel Messi rămâne reperul momentului. Dar Coasta de Fildeș nu vine la Dallas doar ca decor pentru spectacolul lui Haaland.
Africanii au obținut pentru prima dată în istorie calificarea în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale, după un parcurs solid într-o grupă complicată. Au învins Ecuadorul cu 1-0, au trecut de Curaçao cu 2-0 și au pierdut dramatic în fața Germaniei, 1-2, după un gol primit în prelungiri.
Este o echipă puternică, fizică, intensă, plină de energie și capabilă să transforme fiecare duel într-o bătălie. Nicolas Pépé a revenit în formula de start în meciul cu Curaçao și a răspuns perfect, marcând de două ori. Alături de el, Amad Diallo și Yan Diomande pot da viteză și imprevizibilitate unui atac care nu trebuie subestimat.
Selecționerul Emerse Faé are însă și o problemă importantă, Wilfried Singo a lipsit la partida cu Curaçao și este foarte posibil să nu poată evolua nici împotriva Norvegiei.
De partea cealaltă, Norvegia nu va conta pe Julian Ryerson, accidentat în meciul cu Senegal. Absența fundașului stânga poate conta enorm într-un duel în care Coasta de Fildeș va încerca să lovească prin forță, viteză și atacuri directe.
Aceasta este frumusețea, dar și nebunia acestei Cupe Mondiale. Norvegia are numele mari, are golgheterul, are un lider tehnic precum Odegaard și un atacant care poate decide un meci dintr-o jumătate de ocazie. Coasta de Fildeș are însă curajul unei echipe care a spart deja o barieră istorică și care nu mai are nimic de pierdut.
După șocurile de aseară, poate nici cei mai mari specialiști în fotbal și predicții nu se mai aventurează cu adevărat într-un verdict ferm. La acest Mondial, calculele au fost răsturnate, favoritele au tremurat, iar numele mari au descoperit că reputația nu mai valorează nimic atunci când mingea începe să se rostogolească.
Coasta de Fildeș – Norvegia nu este doar un duel pentru calificarea în optimi. Este o confruntare între visul african și forța nordică, între inspirația lui Pépé și instinctul devastator al lui Haaland, între o echipă care trăiește istoria pentru prima dată și una care simte că poate merge mult mai departe.
Brazilia așteaptă deja câștigătoarea în runda următoare. Dar până acolo mai sunt 90 de minute, poate 120, poate penalty-uri. Iar după ce am văzut la acest Campionat Mondial, nimic nu mai pare imposibil.
