Criticat înainte de Mondial, aclamat după Azteca! Vedeta de 80 de milioane de euro a Barcelonei și-a redus la tăcere contestatarii

Transferul lui Anthony Gordon la FC Barcelona pentru aproximativ 80 de milioane de euro a fost privit cu scepticism de mulți specialiști și suporteri. Iar începutul modest al Cupei Mondiale FIFA 2026 nu a făcut decât să alimenteze semnele de întrebare din jurul internaționalului englez.

Totul s-a schimbat însă în spectaculosul succes al Angliei, scor 3-2, împotriva Mexicului, într-un meci care l-a readus pe Gordon în centrul atenției și i-a oferit șansa perfectă de a răspunde criticilor prin evoluția din teren.

Selecționerul Thomas Tuchel a mizat pe Gordon în flancul stâng al atacului, preferându-l fostului jucător al Barcelonei, Marcus Rashford. Decizia s-a dovedit inspirată, chiar dacă extrema engleză nu și-a trecut numele pe lista marcatorilor sau a pasatorilor decisivi.

Statistica spune însă o altă poveste. Pe parcursul celor 90 de minute disputate pe legendarul Estadio Azteca, Gordon a fost cel mai rapid jucător de pe teren, atingând o viteză maximă de 35,7 km/h. A avut 41 de atingeri ale balonului, a expediat un șut pe spațiul porții, a reușit șapte pase precise, a câștigat două dueluri prin dribling, iar în faza defensivă a contribuit cu patru recuperări și trei degajări, într-un moment în care Anglia evolua în inferioritate numerică.

Momentul care avea să cântărească decisiv în economia partidei a venit în minutul 58. Lansat excelent în spatele defensivei mexicane, Gordon a fost faultat în careu de portarul Raúl Rangel, iar arbitrul a acordat penalty. Harry Kane a transformat fără emoții lovitura de la 11 metri și a înscris golul care avea să decidă calificarea Angliei în sferturile de finală.

Până la duelul cu Mexicul, Gordon nu reușise să aibă impactul așteptat în tricoul naționalei, iar prestațiile sale alimentaseră discuțiile privind investiția făcută de Barcelona în această vară. Evoluția de pe Azteca a schimbat însă percepția asupra sa și a demonstrat de ce conducerea clubului catalan a insistat pentru transferul său.

Barcelona speră acum ca extrema engleză să își păstreze forma excelentă și în fazele următoare ale Cupei Mondiale, înainte de a se alătura lotului pregătit de Hansi Flick pentru primul său cantonament de vară alături de campioana Spaniei.

Dacă prestația contra Mexicului va reprezenta punctul de cotitură al turneului pentru Anthony Gordon, Barcelona ar putea intra în noul sezon cu unul dintre cei mai în formă jucători ai momentului.