Primul meci din faza 16-imilor de finală ale Cupei Mondiale FIFA 2026 le aduce față în față pe Africa de Sud și Canada, într-o confruntare programată pe Los Angeles Stadium (SoFi Stadium).
Partida se va disputa duminică, 28 iunie, de la ora 22:00, ora României, și va fi transmisă în direct de Antena 1. Cele două reprezentative au scris deja istorie prin calificarea în premieră în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale, iar acum luptă pentru un loc în optimile de finală.
Africa de Sud și Canada, la cea mai importantă performanță din istorie
Africa de Sud a ajuns pentru prima dată în fazele eliminatorii ale unui Campionat Mondial după ce a încheiat pe locul secund în Grupa A. Formația pregătită de Hugo Broos și-a revenit după înfrângerea din debut cu Mexic, a remizat cu Cehia, iar apoi a învins Coreea de Sud cu 1-0 datorită golului marcat de Thapelo Maseko în repriza secundă. Victoria le-a adus calificarea directă, alături de liderul grupei, Mexic.
De partea cealaltă, Canada traversează, la rândul ei, cel mai bun turneu final din istorie. Echipa lui Jesse Marsch a debutat cu un egal împotriva Bosniei și Herțegovinei, după care a obținut prima victorie din istoria participărilor la Cupa Mondială, un spectaculos 6-0 cu Qatar. În ultimul meci din grupă, canadienii au cedat cu 1-2 în fața Elveției, însă rezultatul a fost suficient pentru a termina pe locul secund în Grupa B și a obține calificarea în premieră în fazele eliminatorii. Miza este uriașă pentru ambele selecționate, deoarece învingătoarea va ajunge pentru prima dată în optimile de finală ale Cupei Mondiale.
Jucătorii de urmărit
Principalul pericol ofensiv al Canadei rămâne Jonathan David, atacant care a avut un rol esențial în parcursul excelent al nord-americanilor și a primit un scor ofensiv de 7,4 în clasamentul FIFA Power Rankings după victoria cu Qatar. O veste excelentă pentru canadieni este posibilul retur al lui Alphonso Davies. Starul lui Bayern München nu a evoluat până acum din cauza problemelor medicale, însă este așteptat să revină chiar în acest meci. În tabăra Africii de Sud, omul momentului este Thapelo Maseko, autorul golului calificării împotriva Coreei de Sud și unul dintre cei mai apreciați jucători ai ultimei etape din faza grupelor. De asemenea, Relebohile Mofokeng a impresionat prin prestațiile din linia mediană, contribuind decisiv la organizarea defensivă a echipei lui Hugo Broos.
Curiozități înaintea meciului
- Va fi doar a doua confruntare directă dintre cele două naționale. Singurul precedent a avut loc în 2007, când Africa de Sud s-a impus cu 2-0.
- Canada a pierdut ambele dueluri oficiale disputate împotriva unor reprezentative africane, inclusiv în fața Marocului (1-2), la Cupa Mondială din 2022.
- Atât Africa de Sud, cât și Canada dispută pentru prima dată un meci din fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale. Este prima situație de acest gen din 2002, când Turcia a învins Japonia cu 1-0.
Pronosticul SportPulse
Africa de Sud – Canada 1-2.
