Gianni Infantino și conducerea FIFA pregătesc una dintre cele mai controversate transformări din istoria fotbalului mondial. Potrivit informațiilor publicate de The Times, forul de la Zurich analizează posibilitatea atragerii unor investitori privați în competițiile sale de referință, inclusiv Cupa Mondială, Cupa Mondială feminină și Campionatul Mondial al Cluburilor.
Oficial, FIFA vorbește despre „inovație” și „dezvoltare comercială”. Neoficial însă, criticii se întreabă dacă nu cumva asistăm la un nou pas prin care conducerea forului mondial încearcă să transforme cel mai iubit sport al planetei într-un produs financiar, administrat după logica fondurilor de investiții și nu a interesului fotbalului.
Tot mai mulți oameni din fenomen au început să ridice aceeași întrebare incomodă: de când a devenit Cupa Mondială un activ financiar care poate fi pus pe masa investitorilor?
Un nou vehicul financiar pentru competițiile FIFA
Conform planului aflat în analiză, FIFA ar urma să înființeze o companie separată care să administreze cele mai importante competiții ale sale. Forul mondial ar păstra pachetul majoritar de acțiuni, însă un procent minoritar, evaluat la câteva miliarde de dolari, ar urma să fie vândut investitorilor privați.
FIFA a confirmat că propunerea este analizată și că, înaintea oricărei decizii, va începe un proces de consultare cu cele 211 federații naționale afiliate.
În teorie, totul pare un exercițiu de modernizare. În practică însă, numeroși oficiali se întreabă dacă fotbalul nu începe să fie tratat ca o corporație în care contează tot mai mult randamentul financiar și tot mai puțin tradiția sau interesul sportiv.
Thrive Capital și legăturile cu administrația Trump
Printre investitorii interesați s-ar afla Thrive Capital, fondul de investiții fondat de Joshua Kushner, cumnatul președintelui american Donald Trump.
Informația reaprinde discuțiile despre relația tot mai apropiată dintre Gianni Infantino și Donald Trump, relație care a atras numeroase critici în ultimele luni. FIFA a confirmat și faptul că banca americană JP Morgan este consultantul financiar al proiectului. În același timp, mai multe publicații susțin că persoane apropiate administrației Trump ar fi fost consultate în timpul discuțiilor privind această restructurare.
Deși Jared Kushner nu ar urma să investească direct în noua companie, simpla apropiere dintre proiect și cercul politic american continuă să alimenteze suspiciunile.
Federațiile, atrase cu milioane de dolari
Una dintre cele mai discutate componente ale proiectului este cea referitoare la federațiile membre FIFA. Potrivit planului analizat, fiecare dintre cele 211 federații ar urma să primească acțiuni în noua companie, evaluate la aproximativ 20 de milioane de dolari. Aceste acțiuni ar putea fi păstrate sau vândute ulterior pentru obținerea unor venituri suplimentare. Criticii văd însă în această idee o modalitate elegantă de a obține sprijin politic înaintea votului final.
UEFA reacționează dur: „Sufletul fotbalului nu este de vânzare”
Propunerea a stârnit deja reacții extrem de dure în Europa. UEFA avertizează că guvernanța fotbalului nu trebuie transformată într-un activ comercial și că sufletul jocului nu poate fi vândut investitorilor.
Temerile sunt alimentate și de direcția în care FIFA pare să meargă în ultimii ani. Mai întâi, Cupa Mondială a fost extinsă de la 32 la 48 de echipe. Ulterior au apărut discuții privind un posibil format cu 64 de participante. Campionatul Mondial al Cluburilor a fost și el extins spectaculos, iar criticii avertizează că fiecare modificare pare să aibă aceeași justificare: mai multe meciuri, mai multe contracte TV și mai multe venituri.
Fotbalul aparține lumii, nu conducerii FIFA
Dincolo de cifre și proiecte financiare, această propunere ridică o întrebare de principiu. Poate cea mai importantă competiție sportivă a planetei să fie tratată ca un simplu activ economic?
Cupa Mondială nu este proprietatea unui președinte FIFA și nici moștenirea vreunui grup de conducători vremelnici. Ea aparține istoriei fotbalului, milioanelor de suporteri și generațiilor care au construit prestigiul competiției de-a lungul ultimului secol.
Tot mai multe dintre deciziile luate în mandatul lui Gianni Infantino lasă impresia că fotbalul mondial este administrat ca și cum ar fi patrimoniul personal al conducerii FIFA, iar orice idee capabilă să aducă venituri suplimentare devine automat o oportunitate de afaceri.
Desigur, orice organizație are nevoie de resurse financiare și este legitim să urmărească dezvoltarea comercială. Însă există o diferență majoră între administrarea responsabilă a unei competiții și transformarea ei într-un instrument financiar asupra căruia câțiva oameni decid aproape discreționar.
De aceea, reacția UEFA nu este întâmplătoare. În spatele declarației că „sufletul fotbalului nu este de vânzare” se ascunde o temere împărtășită de tot mai mulți oameni din fenomen: că, în goana după profit, FIFA riscă să uite cine este adevăratul proprietar al jocului.
Nu Gianni Infantino. Nu Consiliul FIFA, ci milioanele de suporteri care au făcut din Cupa Mondială cea mai urmărită competiție sportivă din lume.
Dacă proiectul va primi aprobarea Congresului FIFA, el va reprezenta una dintre cele mai importante schimbări comerciale din istoria fotbalului. Rămâne însă întrebarea pe care tot mai mulți o rostesc cu voce tare:
Unde se oprește modernizarea și unde începe comercializarea excesivă a celui mai iubit sport al planetei?
Pingback: Infantino a pus Cupa Mondială pe tarabă și a scandalizat fotbalul. Europa se revoltă: „Nu americanizați jocul care aparține lumii!” – Sportpulse.ro