Campionatul Mondial 2026 se apropie de finalul fazei grupelor, iar emoțiile cresc odată cu fiecare meci. Din cele 48 de echipe participante, 32 vor merge mai departe: primele două clasate din fiecare grupă și cele mai bune opt formații de pe locul al treilea. În Grupa A, Mexicul și-a asigurat deja calificarea în șaisprezecimile de finală și primul loc, după victoriile obținute împotriva Africii de Sud și Coreei de Sud. În spatele gazdelor însă, lupta rămâne deschisă. Coreea de Sud, Africa de Sud și Cehia intră în ultima rundă cu șanse matematice de calificare, iar totul se va decide în noaptea de miercuri spre joi, de la ora 04:00 a României.
Partidele decisive sunt:
- Cehia – Mexic
- Africa de Sud – Coreea de Sud
Ambele meciuri vor fi transmise în România de Antena 1 și Antena 3 CNN.
Coreea de Sud, cea mai bine poziționată
Coreea de Sud este pe locul al doilea în grupă, cu trei puncte, după victoria din prima etapă. Calculele sunt simple pentru asiatici: dacă nu pierd împotriva Africii de Sud, se califică în fazele eliminatorii.
O victorie i-ar duce la șase puncte și le-ar garanta locul doi. Un egal i-ar duce la patru puncte, total pe care Cehia l-ar putea atinge doar printr-un succes împotriva Mexicului. Chiar și așa, sud-coreenii ar avea avantajul rezultatului direct în fața cehilor. Problemele apar doar în cazul unei înfrângeri. Dacă Africa de Sud câștigă, sud-africanii ar urca peste Coreea, iar asiaticii ar trebui să aștepte rezultatul Cehiei cu Mexic și apoi calculele pentru cele mai bune locuri trei.
Africa de Sud are nevoie de victorie
Africa de Sud este ultima în grupă, cu un singur punct, obținut în remiza cu Cehia. Pentru sud-africani, scenariul ideal este victoria cu Coreea de Sud. În acest caz, ar ajunge la patru puncte și ar avea șanse foarte mari să avanseze cel puțin de pe locul al treilea. Un egal i-ar duce la doar două puncte, un total care, cel mai probabil, nu va fi suficient pentru calificare. O înfrângere ar însemna aproape sigur eliminarea de la Campionatul Mondial.
Cehia, obligată să bată Mexicul
Cehia are cel mai complicat traseu spre fazele eliminatorii. Europenii trebuie să învingă Mexicul pentru a ajunge la patru puncte. Cu acest total, ar putea termina cel puțin pe locul al treilea și ar avea șanse importante să intre între cele mai bune opt echipe clasate pe poziția a treia. Un egal cu Mexicul ar duce Cehia la două puncte, ceea ce pare insuficient pentru calificare. Misiunea este cu atât mai grea cu cât Mexicul joacă pe celebrul Estadio Azteca, acolo unde nu a pierdut niciodată un meci de Campionat Mondial.
Cum se face departajarea
Dacă două echipe termină grupa cu același număr de puncte, primul criteriu este rezultatul direct. Dacă o echipă a învins-o pe cealaltă în faza grupelor, aceasta va termina mai sus în clasament. Dacă sunt mai multe echipe la egalitate de puncte, se creează un mini-clasament între formațiile aflate la egalitate. Se iau în calcul punctele obținute în meciurile directe, apoi golaverajul și numărul de goluri marcate în aceste dueluri. Dacă egalitatea persistă, se trece la golaverajul general al grupei, apoi la numărul total de goluri marcate.
Fair-play-ul poate decide calificarea
În cazul în care echipele rămân la egalitate și după criteriile clasice, intră în calcul scorul de fair-play.
Acesta se stabilește în funcție de cartonașele primite:
- cartonaș galben: -1 punct;
- eliminare după două galbene: -3 puncte;
- cartonaș roșu direct: -4 puncte;
- galben urmat de roșu direct: -5 puncte.
Cu cât scorul este mai aproape de zero, cu atât echipa stă mai bine. Dacă nici acest criteriu nu separă formațiile, va conta poziția ocupată în clasamentul FIFA publicat în luna iunie.
Cum se aleg cele mai bune locuri trei
Cele mai bune opt echipe clasate pe locul al treilea se vor califica în șaisprezecimile de finală. Primul criteriu este numărul de puncte. Dacă mai multe echipe aflate pe locul trei au același punctaj, se va lua în calcul golaverajul. În mod normal, o echipă care termină grupa cu patru puncte are șanse foarte mari să se califice. Formațiile care încheie cu trei puncte vor depinde foarte mult de golaveraj. Cele care termină cu două puncte au șanse reduse.
O noapte cu miză totală
Pentru Mexic, ultima etapă este o ocazie de a confirma dominația în grupă. Pentru Coreea de Sud, este șansa de a transforma un început bun de turneu într-o calificare meritată. Pentru Africa de Sud și Cehia, este seara ultimului tren.
La ora 04:00 dimineața, ora României, Grupa A își va afla verdictul. Iar în acest format al Campionatului Mondial, fiecare gol, fiecare cartonaș și fiecare minut de prelungire poate schimba destinul unei echipe.
