Copa Libertadores și-a respectat reputația. Două sferturi de finală, două seri în care calificarea s-a decis la limită, Palmeiras a supraviețuit unei reveniri incredibile a lui LDU Quito și a trecut la penalty-uri, iar Estudiantes a redus la tăcere São Paulo, eliminând Corinthians chiar pe terenul brazilienilor.
La Quito, Palmeiras a venit cu avantajul acelui 1-0 din tur, dar returul s-a transformat într-un thriller. Brazilienii au lovit prin Marlon Freitas și Vitor Roque, însă LDU a refuzat să renunțe. Michael Estrada a marcat de două ori pe final, iar victoria ecuadorienilor cu 3-2 a trimis calificarea la loviturile de departajare. Acolo, Palmeiras a avut nervii mai tari, 4-3 la penalty-uri, cu portarul Carlos Miguel decisiv. Formația lui Abel Ferreira merge în semifinale, unde o va întâlni pe Fluminense.
Estudiantes, o nouă noapte de Libertadores
La São Paulo, Corinthians și Estudiantes porneau de la 1-1, iar partida a păstrat tensiunea până aproape de ultima atingere. În minutul 87, Alexis Castro a prins un voleu superb și a făcut 0-1. Dar Libertadores mai pregătise ceva. În ultimele momente, Corinthians a primit penalty. Memphis Depay a avut în picior șansa de a salva echipa braziliană, însă a trimis peste poartă.
Final. Corinthians – Estudiantes 0-1. Argentinienii sunt din nou în semifinalele Libertadores, pentru doar a doua oară în ultimii 43 de ani. Precedenta apariție? 2009, anul în care Estudiantes a câștigat trofeul.
Două meciuri și încă o demonstrație despre ceea ce face Libertadores atât de specială, iar aici, până și ultima minge poate schimba întreaga poveste.
