Grupa D a Campionatului Mondial din 2026 își desemnează în această noapte una dintre echipele calificate în fazele eliminatorii. Pe San Francisco Bay Area Stadium, Paraguay și Australia se întâlnesc într-o confruntare în care miza este uriașă.
Situația este simplă pe hârtie, dar extrem de tensionată în teren. Paraguay are nevoie de victorie pentru a-și asigura locul secund în grupă și calificarea directă în șaisprezecimile de finală. Australia, în schimb, este avantajată de rezultatele directe și își poate atinge obiectivul chiar și cu o remiză.
Pentru sud-americani, orice alt rezultat decât victoria înseamnă emoții și dependență de clasamentul celor mai bune echipe de pe locul al treilea, un scenariu pe care selecționerul Gustavo Alfaro vrea să îl evite cu orice preț.
Lovitură grea pentru Paraguay
Misiunea lui Gustavo Alfaro este complicată de absența unuia dintre cei mai importanți oameni din lot.
Miguel Almirón, principalul creator de joc și golgheterul actualei selecționate, cu zece reușite în tricoul naționalei, este suspendat și va lipsi din această confruntare decisivă.
Fotbalistul lui Newcastle United a fost eliminat în partida cu Turcia, după un incident fără precedent la un Campionat Mondial, devenind primul jucător din istoria competiției care primește cartonaș roșu pentru gestul de a acoperi gura unui adversar în timpul unei altercații.
Absența sa obligă staff-ul tehnic să regândească întreg compartimentul ofensiv.
Gustavo Velázquez este favorit să îi ia locul în linia de mijloc, într-un rol mai avansat decât cel obișnuit, în timp ce brazilianul naturalizat Mauricio speră să prindă un loc în formula de start după golul înscris din postura de rezervă în partida cu Statele Unite.
Există semne de întrebare și în privința lui Ramón Sosa, care continuă să acuze probleme la gleznă și nu este sigur că va putea evolua.
Veștile bune vin însă din partea lui Diego Gómez. Mijlocașul și-a revenit după lovitura suferită în meciul cu Turcia și este apt pentru această confruntare.
În defensivă nu sunt anunțate modificări importante. Gustavo Gómez va conduce în continuare linia de apărare, alături de Cáceres, Alderete și Alonso, în fața portarului Orlando Gill.
Paraguay este obligată să atace
Situația din clasament îi obligă pe sud-americani să riște. O victorie le garantează calificarea directă în faza eliminatorie, însă un egal îi lasă la mâna celorlalte rezultate și a clasamentului echipelor de pe locul al treilea. În față se află însă o reprezentativă a Australiei extrem de bine organizată din punct de vedere tactic, disciplinată și capabilă să gestioneze avantajul oferit de situația din grupă. Australienii nu au nevoie să forțeze, iar acest lucru poate transforma partida într-un duel al răbdării, în care Paraguay va fi obligată să își asume inițiativa.
Echipa probabilă a Paraguayului
Paraguay (4-4-2): Orlando Gill – Cáceres, Gustavo Gómez, Alderete, Alonso – Gustavo Velázquez, Cubas, Diego Gómez, Galarza – Pitta, Julio Enciso.
O adevărată finală pentru calificare
Puține meciuri din faza grupelor au o miză atât de mare. Paraguay joacă pentru supraviețuire și este obligată să câștige, în timp ce Australia are avantajul rezultatului de egalitate și poate aborda partida cu mai mult calm.
Toate ingredientele sunt prezente pentru un duel intens, în care fiecare greșeală poate costa calificarea, iar fiecare fază fixă sau contraatac poate schimba complet soarta Grupei D.
Paraguay – Australia se dispută în noaptea de joi spre vineri, pe San Francisco Bay Area Stadium. Partida începe la ora 05:00, ora României, și va putea fi urmărită în direct pe unul dintre canalele Antena 1, Antena 3 CNN sau pe platforma AntenaPLAY.
