Spania – Argentina va fi partida cu numărul 104 și ultimul act al spectaculosului Campionat Mondial din 2026. Pentru suporterii Barcelonei, finala de duminică are toate ingredientele unui scenariu ideal, cu Lionel Messi și Lamine Yamal, două simboluri ale unor generații diferite, se vor afla față în față în cel mai important meci al fotbalului internațional.
Partida reprezintă și reeditarea Finalissimei care ar fi trebuit să se dispute la începutul acestui an, dar care a fost anulată. Acum, confruntarea dintre campioana Europei și campioana Americii de Sud va avea loc pe cea mai mare scenă posibilă.
La 19 ani, Lamine Yamal poate câștiga deja toate trofeele majore la nivel internațional. De cealaltă parte, Messi încearcă să cucerească al doilea titlu mondial consecutiv și să devină primul fotbalist care reușește această performanță după Pelé, în 1962.
Spania a eliminat fără emoții marea favorită
Orice îndoială legată de capacitatea Spaniei de a opri un atac de elită a dispărut în semifinala cu Franța. În fața unei formații care căuta revanșa după înfrângerile recente de la Campionatul European și din Liga Națiunilor, echipa lui Luis de la Fuente a oferit o prestație matură și s-a impus cu 2-0.
Spania a absorbit presiunea inițială, apoi a deschis scorul în minutul 22. Mikel Oyarzabal a transformat cu mult calm lovitura de pedeapsă obținută de La Roja, iar din acel moment mijlocul terenului a fost controlat autoritar de Rodri și Fabián Ruiz.
Cei doi au blocat zona centrală și l-au izolat aproape complet pe Kylian Mbappé. În minutul 58, Pedro Porro a urcat excelent în atac și a înscris golul care a închis partida.
Spania a obținut astfel al șaselea meci fără gol primit la acest turneu, chiar împotriva uneia dintre cele mai periculoase echipe. Mbappé, Michael Olise și Ousmane Dembélé nu au reușit să depășească blocul format în jurul lui Unai Simón, Pau Cubarsí și Aymeric Laporte.
Argentina a supraviețuit unei semifinale dramatice
Dacă Spania și-a controlat semifinala, Argentina a fost obligată să lupte până în ultimele secunde împotriva Angliei. Selecționata lui Lionel Scaloni a fost condusă din minutul 54, după golul înscris de Anthony Gordon. Timp de aproximativ o jumătate de oră, campioana mondială en titre a părut aproape de eliminare. Argentina a egalat în minutul 84, prin Enzo Fernández, iar presiunea finală a adus golul calificării în prelungiri. Lautaro Martínez, introdus de pe banca de rezerve și decisiv în numeroase alte meciuri complicate, a înscris reușita care a trimis Albiceleste într-o nouă finală mondială. Ambele goluri au venit după pase oferite de Lionel Messi.
Cum va încerca Spania să oprească Argentina
După renunțarea la Pedri în primul unsprezece și introducerea unui plus de forță și curaj la mijlocul terenului, Spania a devenit mai directă și mai echilibrată. Luis de la Fuente a construit un sistem 4-1-2-3 care comite foarte puține erori neforțate. Planul pentru finală va fi clar, iar limitarea spațiilor în care Argentina se simte cel mai confortabil.
Spania va încerca să controleze între 60 și 65% din posesie și să folosească triunghiurile de pase dintre Rodri, Fabián Ruiz și Dani Olmo pentru a depăși presingul agresiv exercitat de Alexis Mac Allister și Enzo Fernández. În defensivă, Aymeric Laporte și Pau Cubarsí vor avea cel mai dificil examen al turneului. Ei trebuie să rămână compacți și să le refuze lui Julián Álvarez și Lautaro Martínez spațiile dintre linii și culoarele din interiorul careului.
Pe flancuri, Pedro Porro este fundașul care va urca probabil mai des, în timp ce Marc Cucurella va fi obligat să păstreze mai mult echilibrul defensiv. Misiunea sa va fi cu atât mai complicată cu cât în zona sa poate apărea Lionel Messi. Spania trebuie să evite greșeala făcută de Anglia, care s-a retras și i-a permis Argentinei să-și construiască treptat revenirea. Albiceleste se simt confortabil sub presiune și rareori refuză invitația de a domina. În același timp, o linie defensivă urcată prea mult poate fi extrem de riscantă atunci când adversarul îl are pe Messi, capabil să decidă singur o partidă dacă primește suficient spațiu.
Lamine Yamal contra Lionel Messi, duelul dintre două epoci
Finala Campionatului Mondial nu putea oferi o poveste mai simbolică decât întâlnirea dintre Lionel Messi și Lamine Yamal. Legenda argentiniană, ajunsă la 39 de ani, îl va înfrunta pe fotbalistul spaniol care tocmai a împlinit 19 ani și care este considerat principalul exponent al noii generații. Povestea este amplificată de celebra fotografie realizată în 2007, în cadrul unei campanii caritabile UNICEF, în care Messi, pe atunci în vârstă de 19 ani, apare alături de Lamine Yamal, care avea doar câteva luni.
La 19 ani distanță, copilul din acea fotografie este acum adversarul care îl desparte pe Messi de două titluri mondiale consecutive. Coincidențele sunt remarcabile. Messi avea 19 ani când a fost realizată fotografia, iar Yamal are aceeași vârstă înaintea finalei. Ambii au marcat primul gol la Campionatul Mondial la 18 ani, purtând tricoul cu numărul 19. În momentul realizării fotografiei, Messi evolua și el cu numărul 19, același pe care îl va purta Lamine Yamal în finală. Argentina se află la a 19-a participare la Cupa Mondială, iar Spania a câștigat ediția cu numărul 19 a turneului, în 2010.
Echilibru perfect în confruntările directe
Istoria duelurilor dintre cele două naționale este perfect echilibrată. Spania și Argentina s-au întâlnit de 14 ori, fiecare obținând câte șase victorii, iar două partide s-au încheiat la egalitate. Singurul duel direct de la un Campionat Mondial s-a disputat în faza grupelor din 1966, când Argentina s-a impus cu 2-1. Cea mai recentă confruntare a avut loc în 2018, într-un meci amical câștigat categoric de Spania, scor 6-1.
Cele două echipe ar fi trebuit să se întâlnească din nou în martie 2026, în Finalissima, însă partida a fost anulată. În locul acelui duel, Spania și Argentina se vor întâlni acum în cel mai important meci posibil: finala Campionatului Mondial.
Echipele probabile și posibilele schimbări
Spania are puține motive să modifice formula care a funcționat atât de bine împotriva Franței. Revenirea lui Nico Williams nu ar trebui să conducă automat la scoaterea lui Álex Baena, întrucât relațiile de joc și echilibrul actual al formației sunt prea valoroase pentru experimente într-o finală. Este de așteptat ca Luis de la Fuente să păstreze același prim unsprezece. Argentina a găsit, la rândul ei, o soluție eficientă prin folosirea lui Giuliano Simeone într-un rol ofensiv pe flanc, în locul unui mijlocaș central suplimentar. Singura modificare importantă ar putea fi titularizarea lui Lautaro Martínez în locul lui Julián Álvarez. Totuși, Álvarez are avantajul relației excelente de joc cu Messi, astfel că Lautaro ar putea fi păstrat din nou pentru repriza secundă, când poate schimba ritmul partidei.
Pronostic: Spania – Argentina 2-1
Parcursul extraordinar al lui Messi s-ar putea încheia în fața Spaniei, dar nu înainte ca Argentina să pună serioase probleme celei mai solide defensive a turneului. Lamine Yamal are ocazia să transforme această finală în momentul consacrării sale drept liderul noii generații, în timp ce Lionel Messi poate părăsi scena mondială după ce a cucerit aproape tot ce putea fi cucerit în fotbal.
