Spania a avut nevoie de doar șase zile pentru a-și schimba complet chipul la Cupa Mondială. După remiza dureroasă și greu de explicat cu Insulele Capului Verde, campioana Europei a revenit pe teren cu orgoliu, furie și o poftă uriașă de revanșă. Iar Arabia Saudită a simțit din plin reacția unei echipe rănite.
„La Roja” s-a impus categoric, scor 4-0, în etapa a doua a Grupei H, într-un meci dominat de la un capăt la altul. A fost seara în care Spania a arătat din nou ca o pretendentă serioasă la trofeu, iar Mikel Oyarzabal, criticat dur după primul meci, a oferit răspunsul perfect: două goluri și o pasă decisivă în doar 24 de minute.
De la rușine la reacție de campioană
Luis de la Fuente a înțeles rapid că Spania avea nevoie de prospețime, viteză și curaj. Selecționerul iberic a făcut patru modificări față de partida cu Capul Verde, iar intrările lui Lamine Yamal, Pedro Porro, Alex Baena și Dani Olmo au schimbat complet dinamica echipei.
Spania a început meciul într-un ritm sufocant. Din flancul drept au venit primele semnale de pericol, acolo unde Yamal și Porro au împins constant jocul spre careul saudit. Centrările au fost tăioase, tempo-ul ridicat, iar apărarea Arabiei Saudite a fost obligată să se apere tot mai jos.
Rezistența asiaticilor a durat doar 11 minute. Oyarzabal a primit mingea în careu și a trimis o pasă inteligentă, pe jos, în fața porții. Defensiva saudită a fost prinsă pe picior greșit, iar Lamine Yamal a atacat excelent colțul lung, complet nemarcat. Puștiul Barcelonei a împins mingea în plasă și a marcat primul său gol la o Cupă Mondială.
La 18 ani, Yamal nu doar că a deschis scorul. A aprins meciul.
Oyarzabal, de la „fantomă” la omul serii
Dacă în partida cu Insulele Capului Verde fusese aproape invizibil, Mikel Oyarzabal a avut nevoie de mai puțin de o jumătate de oră pentru a transforma criticile în aplauze.
Atacantul lui Real Sociedad a fost implicat în toate primele trei goluri ale Spaniei și a jucat cu o luciditate extraordinară în fața unei apărări saudite depășite de viteză și mișcare.
Mai întâi, a profitat de o preluare greșită a unui fundaș advers și a finalizat din careu, cu instinct de atacant pur. Apoi, în minutul 24, a fost găsit perfect de Dani Olmo în fața porții și a trimis cu stângul în plasă.
În doar câteva minute, Oyarzabal a devenit protagonistul absolut al serii de la Atlanta. Mai mult, a intrat și în istoria Cupei Mondiale: a devenit primul jucător care reușește două goluri și o pasă decisivă în primele 24 de minute ale unui meci de turneu final.
Spania a rezolvat meciul înainte de pauză
La 3-0, partida era deja decisă. Arabia Saudită, curajoasă pe hârtie, nu a găsit soluții reale pentru a ieși din presiunea iberică. Spania a combinat rapid, a schimbat direcția atacurilor cu ușurință și a părut tot timpul cu un pas înaintea adversarei.
La pauză, Luis de la Fuente a decis să își protejeze oamenii decisivi. Oyarzabal și Yamal au rămas la vestiare, o decizie logică înaintea duelului mult mai dificil cu Uruguay, meci care poate decide ierarhia finală a grupei.
Cucurella forțează autogolul, Ferran Torres oprit de VAR
Chiar și fără Yamal și Oyarzabal, Spania a continuat să atace imediat după pauză. Marc Cucurella a apărut excelent în careul advers și a șutat puternic cu stângul. Portarul saudit a respins mingea, însă balonul l-a lovit pe Tambakti și a intrat în plasă. Autogol și 4-0 pentru Spania. Abia după acest moment ibericii au ridicat piciorul de pe accelerație. Controlul a rămas însă total, iar diferența de valoare s-a simțit în fiecare zonă a terenului. În prelungiri, Ferran Torres a trimis din nou mingea în poartă, dar reușita a fost anulată după intervenția VAR, pentru ofsaid.
Mesaj clar pentru restul turneului
După debutul blocat și lipsit de inspirație contra Capului Verde, Spania avea nevoie de un meci care să îi redea încrederea. L-a găsit împotriva Arabiei Saudite. Nu a fost doar o victorie. A fost o declarație. O demonstrație de forță, orgoliu și calitate ofensivă. O reacție de echipă mare, venită exact atunci când presiunea începea să apese tot mai greu.
Pentru Lamine Yamal, a fost seara primului gol mondial. Pentru Oyarzabal, a fost seara revanșei personale. Pentru Spania, a fost momentul în care a transmis că episodul Capul Verde nu definește această echipă.
Adevăratul test vine însă în fața Uruguayului, iar după ce a arătat la Atlanta, Spania pare din nou pregătită să joace fotbalul care a adus-o în elita lumii.
