Campionatul Mondial 2026 a început în sfârșit, iar una dintre țările gazdă, Mexicul, a avut nevoie de doar nouă minute pentru a trece în avantaj împotriva Africii de Sud, înainte de a-și asigura o victorie cu 2-0 în fața unui Estadio Azteca arhiplin și spectaculos.
Raúl Jiménez, titular pentru prima dată într-un meci de Campionat Mondial, la a patra sa participare la turneul final, a înscris cu capul golul al doilea și a izbucnit în lacrimi în timpul celebrării, aducând un omagiu tatălui său. Deși partida a fost umbrită de trei cartonașe roșii (unul pentru El Tri și două pentru nefericiții lor adversari) a fost un debut aproape perfect pentru echipa lui Javier Aguirre.
În celălalt meci al Grupei A, Coreea de Sud s-a impus cu 2-1 în fața Cehiei, reușind o revenire remarcabilă după golurile marcate în repriza secundă de Hwang In Beom și Oh Hyeon Gyu.
Scaune goale la Guadalajara pentru Coreea de Sud – Cehia
După controversa legată de prețul biletelor impus de FIFA, consecințele par să se transforme într-o perspectivă tot mai reală, iar mii de locuri goale pe stadioane în următoarele săptămâni.
În ciuda unui duel atractiv între Coreea de Sud și Cehia, scaunele neocupate de pe Estadio Akron au evidențiat problema costurilor tot mai mari generate de sistemul de prețuri dinamice. Potrivit informațiilor apărute înaintea turneului, aproximativ 180.000 de bilete erau încă listate pe platformele oficiale de revânzare ale FIFA.
Cartonașele roșii au eclipsat meciul de deschidere
Nu părea o partidă deosebit de dură, însă arbitrul brazilian Wilton Sampaio nu a avut alternativă și a acordat trei cartonașe roșii distincte.
Primul l-a văzut Yaya Sithole, deja vinovat pentru eroarea care i-a oferit lui Julián Quiñones, revelația mexicană născută în Columbia, posibilitatea de a deschide scorul. Sud-africanul a oprit o oportunitate clară de gol la începutul reprizei secunde, faultându-l pe Brian Gutiérrez la un metru în afara careului.
A urmat un moment de confuzie în urma unei verificări VAR, înainte ca rezerva Themba Zwane să fie eliminată pentru că l-a lovit cu mâna în față pe Roberto Alvarado într-un duel fără minge. Când reluările au fost difuzate, decizia a părut una evidentă.
Apoi, în ultimele minute, fundașul stânga al Mexicului, César Montes, a oprit deliberat un contraatac al lui Khuliso Mudau și a fost eliminat pentru o nouă intervenție prin care a împiedicat o oportunitate clară de gol.
La Campionatul Mondial din 2022 s-au acordat doar patru cartonașe roșii în întreg turneul. Câte vor mai fi arătate până pe 19 iulie?
Lacrimile lui Raúl Jiménez
Raúl Jiménez fusese rezervă la edițiile din 2014, 2018 și 2022. Și-a reconstruit cariera după fractura de craniu suferită în 2020, o accidentare care i-a pus în pericol viitorul în fotbal.
Poate că, la un moment dat, a crezut că șansa de a marca la un Campionat Mondial nu va mai veni niciodată, dar pe teren propriu, atacantul devenit acum principalul om al lui El Tri a înscris cu o lovitură de cap caracteristică pentru a dubla avantajul Mexicului.
Explozia de bucurie și eliberare a fost impresionantă. Jiménez a alergat spre steagul de la colț cu lacrimi în ochi, amintindu-și, fără îndoială, de tatăl său, decedat în luna martie.
Într-un Campionat Mondial în care este imposibil să nu privești uneori lucrurile cu cinism, acest moment a fost antidotul perfect.
Televiziunea gazdă s-a împiedicat în detalii elementare
Imediat după golul lui Jiménez, echipele au intrat în pauza de hidratare, deși temperatura de pe Azteca era de doar 23 de grade Celsius.
Indiferent de justificarea legată de vreme (pentru că astfel de pauze vor fi necesare în alte orașe cu temperaturi ridicate), decizia oferă televiziunii gazdă FOX și altor difuzori din lume oportunitatea de a introduce încă două pauze publicitare suplimentare.
În Marea Britanie, ITV a decis, în mod lăudabil, să nu profite de o practică pe care mulți o consideră jignitoare atât pentru telespectatori, cât și pentru jocul în sine.
Cu toate acestea, FOX a revenit cu întârziere după una dintre întreruperi și a ratat reluarea partidei.
Ca și cum acest lucru nu ar fi fost suficient, realizatorii graficii TV au considerat necesar să păstreze permanent pe ecran un mesaj care le amintea telespectatorilor că o echipă rămasă în inferioritate numerică are… un jucător mai puțin pe teren.
O ceremonie de deschidere reușită
Pe cel mai evocator stadion al Campionatului Mondial, ceremonia de deschidere nu a fost deloc rea.
Shakira și Andrea Bocelli, alături de EJAE, au fost vedetele unui spectacol relativ scurt, dar plin de culoare și energie. Ceremonia a fost împărțită în două momente distincte, cel de-al doilea fiind o paradă a steagurilor desfășurată chiar înainte ca echipele să iasă de la vestiare, pe acordurile lui Eminem și The Alan Parsons Project.
Meciul a început cu câteva minute întârziere, însă, raportat la standardele acestor ceremonii moderne, Ciudad de México a găsit un echilibru inspirat între artiștii locali, iar Mana a fost întâmpinată cu ovații și nevoia de a transmite că este vorba despre un eveniment global.
Poate că în interiorul stadionului s-a simțit mai clar decât la televizor, însă steagul Statelor Unite a fost huiduit de o parte importantă a suporterilor mexicani prezenți în tribune.
