Fotbalul mondial se pregătește pentru un moment pe care, probabil, nu îl va mai trăi prea curând. Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, cei doi titani care au dominat ultimele două decenii ale sportului rege, sunt la un pas de o nouă participare la Cupa Mondială, una care ar putea deveni ultima din carierele lor extraordinare.
Dacă vor evita accidentările și vor fi prezenți pe teren în această vară, cei doi nu vor merge în Statele Unite, Canada și Mexic doar pentru a lupta pentru trofeu. Vor merge și pentru a ataca o serie impresionantă de recorduri care le-ar putea consolida definitiv statutul de legende absolute ale fotbalului.
Primul record va cădea chiar la debutul turneului
În acest moment, Lionel Messi și Cristiano Ronaldo împart recordul pentru cele mai multe participări la Cupa Mondială, câte cinci fiecare.
Alături de ei se află mexicanii Antonio Carbajal, Rafael Márquez și Andrés Guardado, precum și germanul Lothar Matthäus.
Însă simpla prezență pe teren la ediția din 2026 îi va desprinde de toți ceilalți. Ambii vor deveni primii fotbaliști din istorie cu șase participări la Cupa Mondială.
Messi va avea onoarea de a stabili primul acest record, deoarece Argentina își începe aventura mondială cu o zi înaintea Portugaliei.
Bătălia pentru cele mai multe meciuri la Cupa Mondială
Aici avantajul îi aparține deocamdată căpitanului Argentinei. Messi este lider absolut cu 26 de partide disputate la turneele finale ale Cupei Mondiale, performanță realizată în cinci ediții diferite.
Cristiano Ronaldo are 22 de meciuri și păstrează încă șanse matematice de a-l depăși. Pentru ca acest lucru să se întâmple, Portugalia ar trebui să ajungă foarte departe în competiție, iar Argentina să părăsească turneul mai devreme decât se anticipează. Pare un scenariu dificil, dar la un Campionat Mondial nimic nu poate fi exclus.
Messi atacă unul dintre cele mai importante recorduri din istoria turneului
Dacă există un record major aflat în pericol real, acesta este cel al golurilor marcate la Cupa Mondială.
Germanul Miroslav Klose rămâne liderul all-time cu 16 reușite. Messi are deja 13 goluri și se află la doar trei distanță de o performanță care părea imposibil de atins în urmă cu câțiva ani.
În schimb, Cristiano Ronaldo are opt goluri marcate la turneele finale și pornește cu șanse mai mici în această cursă statistică. Interesant este că portughezul nu a înscris niciodată într-un meci eliminatoriu la Cupa Mondială, unul dintre puținele recorduri care lipsesc din palmaresul său impresionant.
Pase decisive și o altă bornă istorică pentru Messi
Există și un record mai puțin discutat, dar la fel de important. Conform statisticilor recunoscute la nivel internațional, Pelé este creditat cu zece pase decisive la turneele finale ale Cupei Mondiale.
Messi se află foarte aproape. Argentinianul mai are nevoie de doar două assisturi pentru a egala performanța legendarului brazilian. Cristiano Ronaldo are doar două pase decisive la Campionatele Mondiale și nu poate intra în această luptă statistică.
O nouă finală pentru Messi?
Căpitanul Argentinei poate atinge și un alt reper istoric Messi a jucat deja două finale mondiale, în 2014 și 2022.
Dacă Argentina va ajunge din nou până în ultimul act, el îl va egala pe Cafu, singurul jucător care a disputat trei finale consecutive de Cupă Mondială între 1994 și 2002.
Pentru Ronaldo, acest record rămâne imposibil de atins, Portugalia neajungând niciodată într-o finală mondială cu superstarul său pe teren.
Ronaldo și cursa cu timpul
Dacă Messi atacă recordurile de performanță, Cristiano Ronaldo se află într-o luptă spectaculoasă cu timpul. La 41 de ani, portughezul nu poate deveni cel mai vârstnic jucător care a evoluat vreodată la Cupa Mondială. Acest record îi aparține egipteanului Essam El Hadary, care a jucat la 45 de ani și 161 de zile.
În schimb, Ronaldo poate deveni cel mai vârstnic fotbalist care joacă într-o finală de Campionat Mondial.
Recordul actual este deținut de italianul Dino Zoff, care avea 40 de ani și 133 de zile atunci când a cucerit trofeul în 1982. Dacă Portugalia va ajunge în ultimul act, Ronaldo va avea 41 de ani și 164 de zile, suficient pentru a rescrie această pagină de istorie.
Un record pe care îl pot ataca amândoi
Cel mai vârstnic marcator într-o finală de Cupă Mondială este suedezul Nils Liedholm, care a înscris în finala din 1958 la vârsta de 35 de ani și 274 de zile.
Atât Cristiano Ronaldo, cât și Lionel Messi au șansa să depășească această performanță dacă vor marca într-o eventuală finală a Mondialului din 2026.
Mai mult decât recorduri
Dincolo de statistici, trofee și borne istorice, ediția din 2026 ar putea reprezenta ultimul capitol al celei mai fascinante rivalități pe care a cunoscut-o vreodată fotbalul.
Messi și Ronaldo au împărțit scena mondială timp de aproape două decenii, au doborât record după record și au schimbat pentru totdeauna standardele performanței.
Acum, Cupa Mondială din America de Nord le oferă o ultimă șansă de a mai scrie o pagină în istorie.
Iar pentru iubitorii fotbalului, indiferent dacă aleg Argentina sau Portugalia, Messi sau Ronaldo, un lucru este cert, lumea va privi cu emoție fiecare minut al ultimului dans al celor două legende.
